Critique réalisée à l'occasion de la Masse Critique du 31 janvier 2013.
Ils sont trois, trois étudiants plutôt banals, Christoph, Judith et Emma. Et puis il y a Frankie. Frankie dont on ne sait pas grand chose, à part peut-être qu'il est barman, et qui prend peu à peu place dans le groupe d'amis. Ensemble, ils voyagent le temps d'un week-end, ensuite d'un été, ils profitent de la vie. Puis un jour, Frankie se confie à Christoph. Il appartient aux services de l'anti-terrorisme et il a besoin de son aide. Christoph marche dans la combine. C'est bientôt au tour de Judith et d'Emma. Tous les quatre se lancent dans la clandestinité sous la houlette de Frankie. Christoph, Judith et Emma, qui se remettent corps et âme à leur leader, vont subir l'enfermement, des sévices physiques et psychologiques sans jamais s'opposer à Frankie, sans jamais remettre en cause le bien-fondé de leur “cause”. Leur cavale va durer dix ans.
Inspiré par un fait divers réel, l'histoire de Robert Freegard qui s'est fait passé pour un espion du MI5, “
La Vérité sur Frankie” est un roman glaçant sur les mécanismes de la manipulation qui se mettent en place chez les individus qui en sont victimes.
Le récit est rapporté par trois points de vue, celui de Christoph, le “complice” désabusé, Judith, la victime traumatisée et en colère, et Emma, toujours manipulée et paranoïaque. Sur la forme, il s'agit de témoignages enregistrés, on ne sait pas très bien par qui, sûrement par la télévision en vue d'un reportage. Chacune des trois victimes raconte des morceaux de leur cavale avec Frankie, on suit les trois fils d'une même histoire. Il est d'ailleurs intéressant de confronter les points de vue. Certains événements rapportés changent radicalement en fonction de qui les raconte.
Au fur et à mesure, Frankie tisse sa toile à coups de pseudo-missions et de départs précipités à travers l'Europe, principalement de l'Est. Son influence est effrayante. Elle conduit Christoph, Judith et Emma à se monter les uns contre les autres, persuadés d'être “l'élu” de Frankie. Leur lavage de cerveau est effarant. Ils ne se rendent pas compte qu'ils n'ont aucune vraie mission d'agent secret à part rester cloîtrés des jours durant, cela ne les interpelle pas. Frankie se rend indispensable. Personne n'ose rien faire sans son autorisation expresse. Ils lui obéissent aveuglément. Preuve que sa domination psychologique est totale, les trois victimes peuvent rester enfermées sur son ordre dans des endroits sordides, sans eau ni nourriture, dans un froid glacial, alors que les portes sont ouvertes et qu'ils pourraient s'échapper pour regagner le monde réel.
Tout au long du récit, on s'interroge. Qui est Frankie ? Que veut-il ? Pourquoi a-t-il tous ces points de chute dans différents pays de l'Europe de l'Est ? Que fait-il quand il part plusieurs jours ? Que fait-il de l'argent qu'il soutire sans aucune difficulté à ses victimes ? Malheureusement, à la fin du roman, on n'en sait pas beaucoup plus sur Frankie, juste qu'il a fini par se faire prendre, qu'il y aura un procès et qu'il y a d'autres victimes qui ont été manipulées de la même façon que les trois protagonistes principaux.
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La Vérité sur Frankie” est une grande réflexion sur la perte de repères des individus sous influence, sur la terrifiante facilité de certains manipulateurs à faire croire les plus grosses énormités à des personnes stables, qui ne présentent aucune prédisposition à la domination psychologique, à les faire accepter des sévices inimaginables et à obtenir leur total dévouement.
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