C'est ma copine qui m'a signalée cette BD chez le libraire, je ne l'aurais sans doute pas remarquée sinon. Et j'ai été assez surpris, que je vous explique :
Pax Elfica est un jeu de rôle développé par Claude Guéant (un français, Cocorico !) qui a fait un crowfunding en 2020 pour le publier. Celui-ci a été un franc succès (plus de 70.000 € récoltés) et publiés dans les années suivantes. Je l'ai suivi de près et je l'avais acheté lors de cette fameuse campagne, et je n'ai pas été déçu ! C'est probablement une des meilleures campagnes de JDR qu'il m'ait été donné de voir, inventive, pleine d'intrigues et ouverte en tout sens. L'univers est cohérent, parfaitement établi, sans véritable "grand méchant", un vrai bac à sable pour les joueurs (je la fait jouer en ce moment d'ailleurs avec deux tables différentes). Bref, un succès éditorial bien mérité pour un jeu qui en valait le coup.
Cette année, l'annonce a été faite d'un roman sorti dans cet univers. Rédigé par
Pierre Grimbert et appelé "Le lanternier", il se déroule avant les évènements de la campagne et permettent à une personne voulant découvrir l'univers de se plonger dans ses intrigues, le tout en ayant tout de même une véritable histoire déconnecté du JDR. Et franchement, le livre est à mon avis très bon : mise en bouche de l'univers, personnages intéressants, intrigue prenante, utilisation pertinente de l'univers.
Cette BD est donc arrivée après tout cela et confirme donc la qualité de l'univers qui se décline désormais en diverses oeuvres. J'ai hâte de voir ce que ça va donner pour la suite ! Je précise tout de même que aucune info n'a été donné au personne soutenant la campagne quant à la sortie de la BD, alors que cela a été fait pour le livre. Sans doute parce que le livre, publié chez Mnemos, est édité en partie par Les XII singes, éditeur du JDR, alors que cette BD est exclusive à l'éditeur
Le Lombard. Mais ça, c'est un domaine que je ne connais pas.
Tout ceci étant dit, qu'en est-il de la BD en elle-même ? Eh bien, je suis un peu partagé mais assez confiant. Mon avis est globalement que si vous n'aimez pas le JDR et que la BD vous tente, foncez la lire ! Si vous faites du JDR, essayez plutôt de faire la campagne d'abord (on cherche encore un joueur sur Mulhouse ;) ).
En effet, la BD dévoile beaucoup de choses des intrigues que les joueurs découvrent au fur et à mesure de la campagne. La BD est construite autour de l'histoire développée dans le JDR, contrairement au roman qui faisait préquel. C'est dommage pour ceux qui n'ont jamais joué à la campagne et la découvriront par ce moyen, puisque ce premier tome suffit à déjà éventer quelques gros mystères de la campagne.
Maintenant, en considération purement BDphile, c'est un très bon démarrage. Ayant du lire tout ce qui composait l'univers pour bien meujeuter*, j'ai pu retrouver toutes les références et globalement je vois le trait scénaristique se profiler. Et j'en suis assez satisfait, l'univers est bien retranscrit, les différents personnages très vite caractérisés, les intrigues lancées et les différentes factions en présences assez vite cernées. Maintenant, je dois dire que tout n'est pas parfait : le rythme est rapide, presque effréné. Connaissant l'univers, je vois tout les pions installés en si peu de temps et je regrette que le premier volume n'ai pas plus pris le temps de développer l'univers. Quelques pages sur le fonctionnement habituel, par exemple.
Le dessinateur signe ici son premier ouvrage, et je dois dire qu'il est plutôt bon. Sans être particulièrement remarquable, il est efficace et s'allie bien avec son sujet. Plusieurs personnages m'ont parus très bon (notamment Ulrich) dans le traitement qu'il utilise.
En somme, une BD assez étonnante pour moi. N'étant pas une préquelle comme le livre, elle a ce désavantage de gâcher l'effet de surprise pour une des meilleures campagnes de JDR de ces dernières années. Mais si vous n'avez pas l'intention d'y jouer, c'est une BD qui vous présente un univers de fantasy franchement neuf, en tout cas au regard de ces dernières années de production. Les sujets de la campagne (question politique, écologique, d'avenir, de responsabilité etc ...) sont présents et je sens que cette BD n'est pas la dernière production prévue dans un tel univers.
Et franchement, à mon avis il le mérite. Lecture recommandée donc ? Ben ... ça dépend pour qui !