Indiens de tout poil et autres créatures

Le rire est la politesse du désespoir.
Voilà un livre noir qui se teinte d'humour pas toujours noir.

Dépeinte par l'auteur, la vie des Indiens d'Amérique est tout sauf rose, écartelée entre la perte de repères, la pauvreté, le manque de perspective pour ceux qui restent dans les Réserves, auxquels s'ajoute le déracinement pour ceux qui en sortent.
Et l'alcool pour tous. Les seuls personnages sobres sont les sursitaires sortis des réunions des Alcooliques Anonymes.
Pourtant, même quand il décrit des vies brisées, ce livre porte un regard quasi-systématiquement drôle. Notamment parce que tous les hommes y sont des obsédés sexuels, ce qui rend la lecture plaisante et induit même quelques scènes d'anthologie (là où les mène parfois cette obsession). Mais aussi parce que le regard porté sur la société américaine (les Blancs) est sans indulgence et exprimé à travers le prisme d'une vision indienne, donc empreinte de spiritualité écologique.

C'est écrit de façon formidable : le mélange d'un ton goguenard très contemporain et d'un pastiche de récits traditionnels indiens (notamment concernant une partie des protagonistes qui sont identifiés à leur animal totem).
Et surtout pas geignard : les Indiens, dont est l'auteur, peuvent s'en prendre surtout à eux-mêmes. (Ce qui peut aussi se comprendre comme une lueur d'espoir.)

On peut oublier cette mention de « recueil de nouvelles » qui figure en quatrième de couverture. Si c'est certainement exact du point de vue technique, j'entends par là les parutions, on a affaire à quelque chose qui ressemble furieusement à un roman, mollement choral. Composé de chapitres qui peuvent se lire de façon unitaire, ce qui est bien pratique si on a peu de temps à consacrer à la lecture et qu'on avance par à-coups. Mais celui-là, je l'ai lu d'une seule traite, tellement il est prenant.

Pff ! que dire ! En refermant ce livre je suis sans voix, tout chamboulé, avec du mal à mettre des mots sur tout ce que j'ai ressenti à sa lecture.

Bon déjà, évidence au vu de ma note, j'ai adoré ce recueil de nouvelles qui en vraie est plus que ça. Car si effectivement on trouve ici une suite de petits, tous petits textes, 24 en tout, il n'ont rien d'indépendants, bien au contraire, ils sont tous plus où moins liés, imbriqués les uns aux autres. Les personnages, venant tous de la même réserve indienne, se croisent de l'une à l'autre des histoires, parfois de loin, souvent de près. Et on y trouve même un fil conducteur pour une partie d'entre elles.

Ces personnages, indiens donc, parfois mi-animaux mi-humain, sont majoritairement alcooliques ou ancien alcooliques, voir entre les deux. Ils ont des vies pitoyables, sont pour certains violant, pour d'autres aux moeurs douteuses, mais tous attachants.

Vous aurez compris, ce livre n'est pas très joyeux, même si parfois on rigole bien, surtout avec la nouvelle "Conseils pratiques à l'usage des célibataires alcoolos de la Rez" Rez étant le diminutif de réserve.
L'auteur nous dresse un tableau de la vie des indiens dans les réserves des plus sordides, où en plus de l'alcool, on y trouve de la violence conjugale, de l'abandon d'enfant, du viole, de l'homophobie, du suicide et j'en passe. Mais tout cela reste en filigrane, on ne tombe jamais dans le vulgaire ou le glauque, Même si la première nouvelle est assez gratinée et que je déconseillerais de mettre ce recueil entre n'importe quelles mains, surtout celles des plus sensibles et des plus jeunes.

L'écriture est un plaisir à lire, tantôt imagée, toujours juste et en accord avec le personnage que l'on suit alors. J'aimerais bien lire la version originale, pour voir si elle est à la hauteur de sa traduction française. Ce n'est d'ailleurs pas dans mes habitudes, mais je tire mon chapeau a la traductrice : Danièle Laruelle.

Bon comme, tout ne peut pas être parfait, je donnerais un seul bémol, c'est qu'il est trop court. Je veux une suite, je veux retourner dans la réserve, voir ce que deviennent tous ces personnages si attachants. je me moquent que toutes leurs aventures ne soient qu'anecdotiques et sans importances, moi j'en veux encore.

En conclusion, un livre pas facile mais très agréable à lire et qui ne laisse pas indifférent sur le sort des indiens prisonniers de réserves qui ne les préservent pas de la déchéance qui englobe leur peuple depuis qu'il a croisé celui de l'homme blanc et qu'ils ont gouté à leurs eaux de feu.