Jean sans Terre

Très tôt des revendications furent émises pour diminuer l'étendue de la Forêt : les procédés des officiers de la Forêt comme de commissions particulières de "justices" en eyre pour juger les infractions de la Forêt suscitaient de nombreux ressentiments auprès de toutes les catégories de la population, qui accusaient la loi de la Forêt de mieux protéger les animaux que les habitants.

C'est ce que l'on trouve par exemple dans un joli passage de l'Anonyme de Béthune, lequel décrit les campagnes anglais pendant le règne de Jean :

Les bêtes sauvages jouissaient d'une telle paix qu'elles passaient par les champs de manière aussi familière qu si elles avaient été des brebis. Quand les gens marchaient sur les chemins, et les voyaient paître à côté et qu'ils avançaient vers elles, elles ne daignaient pas fuir à plus grande allure qu'au trot ou petit galop; et quand ceux qui les chassaient s'arrêtaient, elles s'arrêtaient aussi.

Richard fut intronisé duc de Normandie le 20 juillet, et débarqua en Angleterre le 13 août. Roger de Howden rapporte les espoirs d'une réforme du royaume et d'une restauration du pouvoir de certains membres de l'élite, ce que pouvaient confirmer les décisions prises par Richard avant même de quitter la Normandie: ainsi, Robert de Breteuil, contre de Leicester, récit du roi les domaines qu'Henri II lui savait ôté à l'issue des révoltes de 1173-1174 et de 1183. Mais la phase d'interrègne fut aussi marquée par une certaine volatilité politique, encouragée par l'atmosphère millénariste qui entoura la préparation de la croisade.
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Le surnom donné à Jean, "sans terre", s'il est couramment utilisé par les historiens de langue française, se rencontre plus rarement dans l'historiographie anglophone, qui évoque simplement "le Roy Jean". Il s'agit ici d'un héritage direct des chroniques de l'entourage de Philippe Auguste, qui l'utilisait régulièrement et n'hésitant pas à en tirer toutes les leçons morales et politiques: Guillaume le Breton part exemple l'interprète comme annonçant la perte de terres qu'un caprice de la Fortune a rassemblées entre les mains de Jean.
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