La richesse du moment scolastique tient à de nombreuses circonstances, mais pour l’essentiel, elle relève d’une tentative de concilier l’inconciliable, quand les exigences du christianisme rencontrent d’autres modes de saisie du monde et du sujet, quand les questions les plus difficiles se formulent en des termes contradictoires, quand la volonté de savoir porte sur le salut, la survie, la morale qui ne sont pas encore enclos.
L’aventure contraint depuis l’Église à procéder à une vérification rituelle de la virilité des papes nouvellement élus. Un ecclésiastique doit examiner manuellement les organes génitaux, au travers d’une chaise percée. L’inspection terminée, il peut s’exclamer « Duos habet et bene pendentes » (« Il en a deux, et bien pendantes »), ce à quoi le chœur des cardinaux répond : « Deo gratias » (« Rendons grâce à Dieu »
La co-éternité du Père divin et du fils humain successivement et simultanément perçus par le chrétien métaphorise l'instabilité essentielle de ce pouvoir pris entre la croyance et le fait.