Tendre bestiaire

La nature avec ses petits animaux, dont certains aujourd'hui ont disparu de nos campagnes à notre plus vif regret, est ici magnifiquement magnifiée et ressuscitée grâce à la plume sensible et à affectueuse de Maurice Genevoix.
A l'heure où la plupart d'entre nous a déserté les lieux sacrés pour se réfugier dans la matérialité décadente, ce petit recueil nous remettra les pieds sur une Terre qui ne souhaitait que produire des merveilles, et fera revivre le rêve et la nostalgie d''une faune fragile, rare, extraordinaire aussi, dont la survie est chaque jour de plus en plus menacée.
Je ne vois plus, et j'insiste, dans nos campagnes et nos bois, de lucioles, de hérissons, d'araignées, de musaraignes, et bien d'autres petits animaux et insectes, alors qu'il y a seulement dix ans, j'avais le bonheur de les croiser autant dans les rues des villages que dans les bois.

Troisième livre de Maurice Genevoix que je lis et c'est encore une très belle découverte : cette fois, l'auteur s'adonne aux chroniques radio - retravaillées pour en faire un livre, et cette forme fait vraiment toute la force de Tendre bestiaire. On a droit à chaque fois à quatre pages, six tout au plus, dédiées à un animal, mammifère, oiseau, insecte ou un poisson. On comprend toutefois assez rapidement, et l'auteur en a bien conscience, que le vrai sujet de toutes ces petites chroniques, c'est Maurice Genevoix lui-même, et plus particulièrement ses souvenirs, son enfance, son adolescence, parfois simplement des anecdotes de rencontres avec l'animal en question.

J'ai utilisé l'adjectif "tendre" pour décrire les deux livres que j'ai lu de lui avant celui-là - je ne sais pas si c'était avant ou après que je prenne connaissance de Tendre bestiaire, mais c'est vraiment l'impression qui se dégage pour l'instant le plus des trois oeuvres que j'ai lues jusqu'à présent : Genevoix fait preuve de tendresse envers tout et tout le monde et c'est ce qui est le plus inspirant quand on le lit.

La forme de la chronique radio l'autorise à être plus drôle, plus incisif, le contraint à être plus concis et donc plus direct, elle permet aussi une lecture plus libre - je lisais par exemple pour ma part un ou deux textes au petit matin avec un café et c'était idéal !

C'était à la fin des années 1960 il me semble et c'est toujours aussi percutant, Genevoix abordant ponctuellement des thématiques graves en empruntant un ton vraiment sombre - je pense notamment aux passages sur les produits phytosanitaires ("Le lapin") ou encore aux textes sur la mise à mort ("Le cerf", "L'abattoir", "Le chevreau").

Évidemment, certains textes sont moins marquants que d'autres - celui sur le vairon et Chaïm Soutine par exemple, mais il y en a aussi qui laissent vraiment une forte impression, "L'abattoir", "Le castor", "Le hérisson", "Le sanglier", "Le lapin", "Le héron", "Le lièvre", "Le merle", "Le lézard", "Le cygne", "Le cerf" et le dernier, "La tormenta", pour en citer quelques uns.

Il y a de belles descriptions qui sont réellement de la poésie en prose ("La girafe", "Le castor", "Le cygne" ...) et puis, tout à coup, un petit conte, puis une chanson ; le ton général est empreint d'oralité, les noms de lieux et les termes techniques de chasse et de pêche se succèdent, se mêlent à des souvenirs et des commentaires plus généraux ; en ressort la très agréable impression d'écouter un vieil homme parler comme certains ont pu par exemple écouter les histoires de leur grand-père.

Enfin, la présentation de Denis Miannay m'a permis de bien situer ces textes, elle donne toutes les informations préalables à la lecture et ouvre les perspectives quant au rapport de Genevoix avec la langue française, les dialectes, les rapports entre les mots jargonneux et l'enfance, le souvenir, la mémoire …

Si je m'attendais à un roman sur la nature et les hommes avec un début, des développements et une fin heureuse ou pas un peu comme les romans du terroir de Christian Signol, c'est que je n'avais pas prêté attention au titre de l'ouvrage "Tendre BESTIAIRE".
Il s'agit là de courts chapitres, chacun sur un animal différent des autres. Il passe sans transition par exemple du chevreuil au sanglier, puis, du sanglier au lapin etc.
Quant au style, il est bon, précis. Cependant, Genevoix utilise beaucoup de vocabulaire très spécifique, ce qui m'a empêchée de saisir le sens exact. Là, évidemment, il s'agit de mon ignorance et je ne lui en tiens pas rigueur, bien-sûr, mais cela m'a écartée d'une compréhension totale du texte. Cela dit,ses écrits d'une grande exactitude nous emmènent dans de véritables poèmes en prose dont je reconnais la beauté. Cette poésie à la fois simple et complexe le place comme l'un des écrivains animaliers les plus accomplis.
Enfin, je voudrais ajouter que cette belle écriture riche est parfois prétexte à quelques moments d'une grande sagesse, ce qui n'est pas pour me déplaire.

"Cerf Rouge, de la Dernière Harde, Grand cerf de la Forêt perdue, c'est à eux que je devrais dédier ce Bestiaire où s'aventurent mes pas. Par gratitude."
Ainsi commence le dernier texte de ce Tendre bestiaire où l'auteur brode des histoires autour de bêtes diverses: l'ablette, le castor, le hérisson, le chevreuil, le héron, le merle, le vanneau, le cerf .....

29 histoires et autant de fragments des souvenirs d'une vie. Des récits animaliers où l'écrivain "cède [...] au besoin de parler de soi". Il est donc, pour chaque récit, question d'un épisode de la vie de Maurice Genevoix où la nature est mise en scène pour servir le propos.
Tendre bestiaire a été écrit en 1969, au soir de la vie de l'écrivain qui décèdera en 1980. Genevoix est expérimenté, cela se perçoit aisément, il manie avec facilité le vocabulaire de la faune et de la flore européenne et nord-américaine (continent où il a voyagé). L'oeuvre d'un auteur âgé qui se retourne sur sa vie passée dans un ouvrage tout empreint d'amour pour la nature et de contemplation de l'Homme.
Une belle leçon de vie ... et de langue française !

Plusieurs courtes histoires sur différents animaux.
Avec ces récits, le lecteur découvre la vie et la manière de vie visible de certains animaux.
Chaque histoire a juste comme titre le nom de l'animal dont il va parler. C'est un livre très descriptif.

Je pensais que c'était un livre pour la sauvegarde de la faune qui nous entoure, d'ouvrir les yeux sur les méfaits de la chasse et des abattoirs. Je me suis trompée. Il s'agit d'un livre de description.
J'ai apprécié certaines histoires, d'autres étaient ennuyeuses. J'ai quand même lu le livre en entier.