Pauvre Bitos ou le Dîner de têtes

André Bitos, fils d'une blanchisseuse et seul élève boursier d'une école catholique, subit les sinistres plaisanteries des autres élèves. Ceux-ci, issus de la bonne société, lui reprochent son origine simple mais surtout ne lui pardonnent pas d'être le premier en tout. Des années plus tard, alors qu'il est devenu un substitut du procureur de la République intransigeant, il est invité, par ses mêmes anciens camarades, à un dîner de têtes où tous doivent incarner un personnage de la Révolution française. On donne évidemment à Bitos le rôle de Robespierre. Le but, qui est une vengeance, est de le compromettre et briser sa carrière en l'amenant à dire ce qu'il pense vraiment de l'Ordre public, après l'avoir enivré.

Bien qu'appréciée du public, cette pièce, très critiquée à sa sortie en 1956, met en scène un simulacre de procès d'un personnage, qui malgré son rang élevé obtenu grâce à la gauche, aspire à faire partie de la société conservatrice qui le rejette. Inclassable sur le plan politique, Jean Anouilh a collaboré à un journal d'extrême-droite mais dans le même temps a fait jouer Antigone, pour finir, à la Libération, par s'élever contre l'épuration, une positon illustrée avec maestria par Pauvre Bitos ou le Dîner de têtes.

Une sorte de version intelligente et cruelle du Dîner de cons, qui est , lui, un film bête et mesquin.

Bitos, de souffre-douleur qu'il était au lycée, est devenu procureur, et de l'espèce la plus féroce: intransigeant, sévère, sans pitié. Ses anciens "camarades" de classe le convient à un dîner de têtes, c'est-à-dire à un souper entre lettrés où l'on se fait "la tête"- et si possible la conversation , d'un homme célèbre.

Bitos reçoit le rôle de Robespierre, l'Incorruptible, l'artisan redouté de la Terreur.. C'est l'occasion de régler des comptes, entre la poire et le fromage..et même pendant le plat de résistance, sans mauvais jeu de mots. Les têtes , une fois encore, vont tomber..

Comme dans d'autres pièces, plus légères, par exemple le Boulanger, La Boulangère et le Petit Mitron, l'historique et le socio-psychologique se mêlent...

Sauf qu'ici la pièce, féroce, est nettement plus complexe: on connaît les ennuis d'Anouilh à la Libération, malgré la pièce d'Antigone dont certains, un peu prompts à oublier les complaisances d'Anouilh à l'égard de l'occupant nazi, ont voulu faire un brûlot résistant..

Ce procureur sans pitié devenu -ou redevenu- bouc émissaire ressemble à Anouilh comme un frère: on le prend en pitié devant la férocité des attaques personnelles dont il est l'objet mais on a envie de lui écraser son dessert sur la figure, comme dans les bonnes vieilles farces ...

Après avoir vu par deux fois le comédien principal venir à la télévision nous raconter cette pièce et la decrire en des termes élogieux, je me suis procurée la version papier et ma satisfaction devant cette lecture est proportionnelle à mon ressenti en l'écoutant parler.
Une vengeance remontant à l'enfance et se sont quelques amis qui vont participer à un dîner de tête ( où ils seront grimés en hauts personnages de la Révolution) pour prendre leur revanche avec en arrière plan la lutte des classes.
Sévère, impitoyable et parfois pitoyable, ce plaidoyer est un petit bijou.

Pièce de théâtre plaisante en trois actes où Bitos le principal protagoniste de l'histoire est convié à un dîner à tête où personne ne l'apprécie, c'est-à-dire que l'on joue le rôle de personnages historiques. Pour ce dîner, Bitos joue le rôle de Robespierre, il aura droit à croiser le fer avec ses contemporains tels que Desmoulins et Danton.