À l'est de la vie

Un roman un peu noir qui se déroule dans les confins de l'Europe et donc assez décalé , dans l'oeuvre de Aldiss , si on compare ce travail au reste de ses productions.
On est dans un monde du futur (mais proche de nous) qui est délabré et légèrement futuriste et où la guerre asymétrique est partout installée dans ce vaste grand est de l'Europe qui confine au Moyen-Orient.
C'est un récit qui explore le futur certes, mais cela fait beaucoup l'effet d'être un univers alternatif au notre.
Le personnage principal est à la recherche de sa mémoire au sens littéral du mot rechercher, car on la lui a dérobé pour que ses informations soient monétarisées .
Les nations de ce vaste territoire sont brisées et meurtries. Les seigneurs de la guerre et les mafieux de toutes dimensions prolifèrent et rognent sur tous les aspects de la légitimité politique.
Le style de l'auteur est de qualité et c'est un triste monde malmené, martyrisé et réaliste que le lecteur arpente sur les pas de l'auteur.
Il y a aussi de nombreux interludes , qui se tiennent en pensées et flashback en Europe occidentale et qui servent à dresser des portraits vitriolés de la caste des fonctionnaires internationaux , qui aux milieux des meurtres , des affrontements et des conflits , cherchent à sauver uniquement le patrimoine culturel de la ruine ambiante.
Ce futur a déjà largement eu lieu pour nous et dans cette région , mais il a heureusement été résorbé , sans établir une longue période de déliquescence et d'instabilité , contrairement à ce qui se déploie dans l'univers de ce roman.
Le personnage principal qui est anglais se fait dérober une grande partie de sa mémoire . Par contre l'environnement tissés par les peuples de cette région , regorge de mémoire . Ce qui les incite à s'embourber dans la vengeance et les contentieux sans fin causés par l'histoire et la tentation.
C'est une lecture agréable ,touchante et riche d'enseignements sur la créativité malheureuse de l'histoire et de la géopolitique , qui se plaisent souvent à élaborer, les pires catastrophes, comme si c'était une fatalité et même une nécessité évolutive.
Un peu comme si cette problématique maudite de la guerre, des fléaux et du meurtre en nombre était des plus naturelle . Comme si cette tendance était dans l'ordre des choses et consubstantielle à la nature humaine et aux sociétés humaines .
C'est une lecture agréable , qui donne l'impression de se balader dans un futur alternatif qui a déjà eu lieu et qui est déjà presque enterré dans notre univers .
Enterré jusqu'à la prochaine fois peut-être ?

Ce roman, publié dans les années 90, a la particularité de narrer les aventures d'un personnage, Roy Burnell, ni complètement crétin ni particulièrement aimable, plutôt irritant. Roy Burnell est une sorte d'universitaire médiocre, plus ou moins érudit, plus ou moins beauf, englué dans sa nullité du début à la fin de l'histoire.
A la suite d'une opération chirurgicale mafieuse durant laquelle il se fait voler dix ans de mémoire, Burnell parcourt l'Est de l'Europe à la recherche de ses souvenirs, qui se revendent au marché noir sous forme d'implants (c'est l'aspect SF/anticipation du bouquin). le problème ici, qui concerne peut-être autant l'auteur que le personnage, est que l'idée de "mémoire" n'est pas questionnée, ce qui rend la lecture extrêmement frustrante (on se dit alors que les années passent et que l'on ferait mieux de se replonger dans Proust, Deleuze, voire de lire enfin sérieusement Bergson) : en gros, une mémoire humaine consiste en un bloc de souvenirs, factuels, qui, aujourd'hui, tiendraient sur une clé USB ou un disque dur. Ce qui fait que Burnell, en retrouvant sa mémoire, aimerait juste retrouver la sécurité domestique avec son ex-femme tout en continuant à baiser à droite à gauche, et à se poudrer les narines de temps à autre. Je passe sur la fin du roman...
Les passages les plus réussis sont pour moi les récits dans le récit, récits enchâssés qui interrogent l'évolution des pays du sud de l'ex-URSS après la chute du communisme d'Etat. C'est la touche épique post-moderne, où les quêtes des héros s'effondrent sur elles-mêmes, pages où se mêlent violence et mélancolie, spleen et vents du désert, vanités baroquisantes. En ce sens, les personnages de Haydar le Syrien réfugié à Ashkhabad et du prêtre Kadredine ("Un personnage intéressant et complexe", comme le dit Burnell, ajoutant : "Juste ce qui me manquait") sont particulièrement réussis. Ainsi que celui du prof d'université alcoolique, Mechanklof (voir son monologue génial, p. 468 à 472 en Livre de Poche).
De Brian Aldiss, j'avais bien aimé l'aspect épique-luxuriant, loufoque, du Monde Vert ; eu quelques doutes à la lecture de Terrassement (dont la touche psyché l'avait finalement emporté sur l'anti-héros déjà limite gonflant) ; là, je rends les armes, KO au round 3, je vais continuer à faire de la place dans mes étagères.

Comme quoi nous n'avons pas tous les mêmes goût... Quand j'ai aperçu la faible note moyenne attribuée à cet ouvrage, j'ai d'abord pensé qu'il n'avait pas été apprécié parce que l'on attendait avant tout d'Aldiss qu'il soit un écrivain de science-fiction. Puis j'ai parcouru ses notes moyennes et j'ai constaté qu'elles n'étaient pas exceptionnelles. Allez savoir pourquoi, moi j'adore Aldiss. le plaisir de lire tel ou tel ouvrage reste mystérieux.