En attendant ton retour est le douzième tome de la saga « La Pension du bord de mer », tenue par Peggy Reilly, une femme bienveillante, généreuse et maternelle. Comme pour les précédents titres, il est possible de le lire sans avoir lu les autres. Cependant, il me semble que cela serait dommage, d'autant plus que le récit est resserré sur les proches de Peggy. Il s'agit, essentiellement de sa fille Anne et de son gendre Martin. Ce sont des personnages souvent évoqués dans la série, mais que nous connaissons mal. Nous savons qu'Anne, ses filles et les fils de Peggy se sont réfugiés dans le Somerset, pour fuir les bombardements. Pour la première fois, nous découvrons leur quotidien et leur personnalité.
Février 1944. Alors que Peggy croyait Anne et les enfants en sécurité, elle apprend que leur havre de paix est, lui aussi, devenu une cible pour les Allemands. Cette inquiétude s'ajoute à celle qu'elle éprouve au sujet de Jim, son époux. Elle a appris que le soldat était cantonné en terrain hostile. de plus, le rationnement et les difficultés financières la forcent à prendre une décision difficile pour elle. Nous découvrons que le pilier de la pension manque de confiance en elle, mais sa force de caractère lui permet d'affronter les difficultés. La guerre perdure et nous ressentons son mal-être et sa peine. Elle est épuisée et c'est elle qui a besoin d'être entourée.
Hélas, les angoisses hantent la pension. Tous s'inquiètent pour leurs proches, en particulier pour leurs amis pilotes au sein de la RAF (Royal Air Force). Ce tome m'a fait prendre conscience du rôle des Anglais, pendant la Seconde Guerre mondiale. Il m'a fait mesurer l'ampleur du sacrifice de ces hommes et femmes, souvent jeunes, et leur courage. Martin décrit leur héroïsme, leurs peurs et le chagrin inéluctable au retour de missions, après le recensement des pertes humaines, la disparition de leurs amis. A ses côtés dans le cockpit, j'ai ressenti les difficultés de leurs actions et leur abnégation. L'issue de la guerre n'aurait certainement pas été la même sans la RAF. le récit est partagé en plusieurs fronts et dépasse, maintenant, les frontières de l'Angleterre. Je suis allée de surprise en surprise. Bombardements en Allemagne, Résistance, etc. : la saga a pris une nouvelle orientation. J'ai été émue et intriguée par ce renversement.
En raison des évènements dramatiques, l'atmosphère est sombre, pourtant, la tendresse et la bienveillance dominent, en raison de l'entraide et de l'humanité des protagonistes. C'est une alternance de peines, de sourires, de douleurs, de joies, de tourments et d'espoir. J'ai aimé me réfugier dans la cuisine de Peggy. J'aurais aimé la serrer dans mes bras et j'étais heureuse que Ron veille, discrètement, sur elle. Il m'est difficile de penser qu'il ne reste que deux tomes avant la fin de ma saga doudou : j'y suis tellement accro.
En attendant ton retour est un nouveau coup de coeur pour moi.
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