Qui était Evariste Galois ? J'en avais une vague idée après avoir lu le théorème du perroquet, ouvrage de référence pour la vulgarisation des mathématiques. J'avouerais cependant ne pas avoir assez de connaissances pour comprendre son importance dans ce domaine. D'ailleurs, je ne suis pas sûre que ceux qui liront ce petit livre posséderont ces connaissances. Heureusement, elles ne sont absolument pas nécessaires pour comprendre le sujet de ce livre.
Dans ce livre à vingt chapitres – vingt comme le nombre d'années qu'a vécues Evariste Galois – nous faisons la connaissance de ce jeune homme qui a transformé les mathématiques mais qui était tellement en avance sur son époque qu'il a fallu des décennies pour que son travail soit vraiment compris.
Mais Evariste Galois n'était pas qu'un mathématicien ; c'était aussi un républicain radical, aux positions bien arrêtées, qui serait sûrement allé plus loin s'il avait vécu plus longtemps. Sa courte vie lui a aussi permis de croiser certains des plus grands esprits de son époque et d'assister, si ce n'est de participer, aux événements les plus marquants de cette période.
J'ai découvert ce petit livre par hasard et il m'a conquise dès les premiers mots.
François-Henri Désérable écrit d'une manière directe ; on dirait qu'il a couché sur le papier les pensées qui lui traversaient l'esprit. Cela donne donc soit des phrases très courtes et basiques, soit des phrases fleuves où les propositions s'enchaînent sur plusieurs lignes – j'en ai parfois perdu le fil…
De plus, il s'adresse directement à quelqu'un, cette énigmatique « mademoiselle », toujours vouvoyée, jamais nommée, qui, comme nous, entre dans l'intimité la plus profonde d'Evariste Galois, enfile ses vêtements et voit par ses yeux sa vie se dérouler.
Le résultat est totalement fascinant. Je n'ai pas lâché ce livre avant de l'avoir fini, en partie parce que je craignais de perdre le fil de ma lecture mais surtout parce que je n'en avais pas envie.
En résumé : un excellent livre qui permet de découvrir une très bonne plume française !