Voilà une série dont j'entends parler autour de moi et que je remarque en libraire depuis l'année dernière. Mais en me décidant à en lire le premier tome à l'occasion du Mois anglais et de sa journée Agatha (Christie, Raisin, Frost), je découvre que la série date de 1992. Parfois les informations mettent un temps fou à arriver jusqu'à moi ! Plus sérieusement, sa traduction française ne date que de 2016 et une série diffusée sur France 3 l'aurait popularisée en France en 2017. La série compte 27 tomes, dont déjà 16 disponibles en français (j'imagine que plusieurs traducteurs sont sur le coup).
Au début de ce premier tome de la série, Mrs Agatha Raisin prend à 53 ans une retraite anticipée. Elle quitte donc son agence londonienne de relations publiques pour son rêve de toujours : un cottage dans les Cotswolds. Mais Agatha n'a pas un caractère facile, alors son intégration dans son nouveau village s'annonce difficile. N'ayant eu jusque-là que le travail pour toute vie sociale, elle est incapable de se faire des amis. En revanche, ayant l'habitude d'être en compétition avec les autres, elle est très forte pour se faire des ennemis. Elle commence donc par sa voisine, dont elle débauche la femme de ménage en lui offrant une meilleure paye. Puis elle voit une annonce pour un concours de quiches et décide de s'y inscrire. Bien sûr, pas question de cuisiner. Agatha achète une quiche aux épinards chez un grand traiteur londonien et la présente comme son oeuvre. Après le concours, déçue de ne pas avoir gagné, elle s'en va en laissant sa quiche, qui causera la mort de l'organisateur du concours…
Comme l'intrigue de ce roman est mince et comme son rythme est lent ! Nous sommes vraiment dans le roman policier pour dames, avec une sorte de Miss Marple enquêtant sur une affaire d'empoisonnement. On n'est pas non plus très loin de la chick lit, mais version retraitée, avec cette histoire d'ex-femme d'affaires cherchant des occupations pour sa retraite, mais aussi, comme on s'en rendra compte à la fin de ce 1er roman de la série, cherchant encore l'amour. Bref, il s'agit d'une littérature qui n'a pas d'autre prétention que de nous distraire. Mais pourquoi ce qui se revendique distrayant a souvent tendance à m'ennuyer ? Croyez-moi, j'aurais adoré me passionner pour les aventures d'Agatha Raisin et je ne suis pas fière de jouer les rabat-joie.
Au moins la prochaine fois que quelqu'un me racontera le sourire aux lèvres avoir passé ses vacances avec Agatha Raisin, je saurai de quoi il est question. Mais je ne pense pas me précipiter sur la suite…
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