Si c'était une lecture assez inégale, avec parfois des longueurs, je suis sortie de cet ouvrage bouleversée.
On a tous une image de
Marie-Antoinette: la dernière reine de France, une femme frivole, dépensière, qui a attisé la colère du peuple, l'anecdote de la brioche, etc; et j'avoue que je n'avais jamais réfléchi plus que ça au vécu de cette femme. Pour autant, cette biographie m'intéressait, et j'en avais entendu du bien. J'avais également entendu parler les biographies de
Stefan Zweig sans en avoir jamais lu aucune, et j'ai donc décidé de tenter l'aventure.
Au vu de la destinée unique de
Marie-Antoinette, il y a beaucoup de matériel pour une biographie. Celle-ci est très détaillée sans être ennuyeuse - à condition bien sûr d'être intéressé par l'histoire de cette époque. Ce qui frappe lorsque l'on referme le livre, c'est le contraste entre la première et la deuxième moitié de l'ouvrage, car si la première moitié est intéressante, la deuxième, qui se concentre sur la Révolution, l'est bien plus encore. Cette partie gagne également en intensité et on est pris dans le tourbillon des événements un peu comme si on y était. On ressent aussi de manière frappante les changements, la métamorphose de
Marie-Antoinette, que la trentaine a rendue plus sage, plus mature, hélas trop tard, car les événements sont déjà en marche.
Les derniers paragraphes, qui relatent les mois de prison puis la condamnation à mort, sont à mon sens vraiment poignants et forts. J'ai été bouleversée par la dignité de cette femme, car au-delà de toute considération politique, elle a fait preuve, jusqu'au dernier instant, d'une force et d'un courage exceptionnels.
Je parle de longueurs au début de ma critique: j'ai en effet trouvé quelques chapitres un peu longs et redondants, je pense notamment à celui pendant lequel l'auteur rassemble les évidences prouvant qu'elle entretenait bien une liaison avec Axel de Fersen. Mais au-delà de ces petits défauts, c'est un ouvrage qui m'a beaucoup marqué, et je prévois de lire d'autres biographies de
Stefan Zweig.