Les étoiles, la neige, le feu

Les étoiles, la neige, le feu.
John HAINES

Du pur nature writing qui sent le feu de bois, la neige et le sang.
Qui fait rencontrer des ours, des élans et des martres.
L'auteur a vécu 25 ans dans une cabane en pleine nature en Alaska se nourrissant de sa chasse, de ses proies prises dans ses pièges.
Une existence quasi monacale et solitaire qui nécessite de bonnes connaissances des techniques de survie et qui fait rencontrer quelques situations effrayantes.

🪵 Ce genre de roman me donne toujours envie d'aller faire un tour dans les grands espaces et regarder les traces d'animaux dans la neige, goûter à de l'écureuil rôti et essayer de survivre dans le froid.
Mais j'ai conscience de mes limites alors je me contente de continuer à lire les aventures de ces auteurs qui sont de vrais aventuriers.

Instantanés d'une vie dans le grand nord, faite de contemplation, de rencontres, d'anecdotes et de chasse, John Haines nous raconte, avec parfois un brin de nostalgie, ses années vécues en Alaska.
J'ai d'abord été un peu rebutée par tous les détails sur les techniques de chasse, mais l'auteur évoque lui-même cette "vie pleine de contradictions" où ce rêve qu'il vit chaque jour, la beauté de cette vie que la nature lui offre s'accompagnent de gestes dont il ne se serait jamais cru capable.
Un récit tout en authenticité qui ne laisse pas indifférent.

Les étoiles, la neige, le feu – Mémoires du Grand Nord est un récit autobiographique à ne pas mettre entre les mains des vegan ! John Haines est un trappeur qui raconte sa vie dans le Grand Nord en Alaska. Il y a vécu avec sa femme pendant 25 ans, et le moins qu'on puisse dire, c'est que les conditions de vie n'y sont pas très cosy…
Ce récit autobiographique, c'est un peu la téléréalité Chasse Pêche Survie et Nature en terrain hostile. La météo peut être effroyable (entre moins vingt et moins cinquante degrés) ; il faut défendre sa viande d'élans contre les morfales de loup ou de lynx ; il faut apprendre à cuire un porc-épic (un chapitre tout à fait délicieux), à poser des pièges, à y tuer les bêtes qui y sont encore vivantes…

Ce qui est fascinant dans ce récit aux antipodes de nos vies, c'est que chaque épisode, chaque détail devient mystique. La cuisson du porc-épic par exemple : « Barbare ? Si vous le dites, mais religieux tout autant, étrangement, essentiellement religieux. La flambée des piquants était l'un des rites qui rythmaient notre existence et le passage des saisons. Je me le remémore comme un sacrifice occasionnel à la mémoire d'un lointain esprit des bois, sacrifice bref mais dont chaque étape est cruciale. »

Une vie en accord avec la nature, même si celle-ci a du mordant. Une fable écolo éventuellement si on omet la chasse et les divers animaux tués (avec moultes détails). Un récit étonnant en tout cas et qui a le mérite d'exister et qu'on peut inscrire dans le grand Panthéon du Nature Writing.

Il a d'ailleurs été publié une première fois chez Gallmeister en 2006 sous le titre Vingt-cinq ans de solitude.

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