Entre 1995 et 2001,
Stéphane Breitwieser, originaire de Mulhouse, a commis la bagatelle de plus de 200 vols dans des musées à travers la France, la Suisse, l'Allemagne, la Belgique ou encore les Pays-Bas, pour un montant total estimé, selon certains experts, à deux milliards d'euros. Des cambriolages sans violence, pendant les heures d'ouverture des musées, la plupart du temps avec la complicité de sa compagne
Anne-Catherine.
Un jeune couple BCBG, amateur d'art, à qui gardiens et galeristes auraient donné le bon dieu sans confession. Mais les jeunes gens se sont passés de leur permission et ont commis leurs forfaits, armés seulement d'un couteau suisse et d'un grand sac à main ou d'un manteau ample pour dissimuler les objets volés.
Doué d'un culot et d'un sang-froid inouïs, le couple a pu sévir en toute tranquillité pendant des années sans se faire repérer. Sans doute grâce à la défaillance des moyens de surveillance dans les musées, mais surtout parce que, à la différence d'autres voleurs d'art, ils n'ont jamais cherché à gagner de l'argent en revendant les oeuvres sur le marché noir et ont évité ainsi de se faire repérer. Ils se sont contentés de les accumuler dans le grenier où ils vivaient dans la maison de la mère de Stéphane, juste pour le plaisir de la possession et de la contemplation.
Stéphane Breitwieser se considérait aussi comme un « libérateur d'art », convaincu que les objets volés étaient conservés dans de meilleures conditions chez lui que dans les musées. Plutôt qu'un voleur compulsif, il se voyait comme un collectionneur compulsif, ne trouvant pas le plaisir dans le vol mais dans son résultat, la possession.
A force de réussite, Stéphane s'est cru invincible, persuadé que les flics sont tous des imbéciles qui n'arriveront jamais à l'arrêter. Mais son impunité lui monte à la tête et le rend imprudent : il finit par commettre des erreurs qui le font repérer. Et dure sera la chute...
C'est le portrait et l'histoire de ce « gentleman-cambrioleur » que livre
Michael Finkel dans ce « documenquête ». L'auteur a rencontré
Stéphane Breitwieser à plusieurs reprises, a interrogé, avec l'accord de celui-ci, quelques-uns des psys qui l'ont expertisé pendant ses procès, ainsi que des policiers et des membres de l'entourage (très restreint) de Breitwieser. L'auteur tente également de dresser le profil psychologique de celui-ci, de comprendre les ressorts de son comportement, ainsi que sa relation compliquée ("je t'aime moi non plus") avec sa mère.
Anne-Catherine ayant toujours refusé de parler aux journalistes, Finkel n'a donc pas sa version de l'histoire, et a dû se contenter des interrogatoires de police et des comptes-rendus de procès, ainsi que de rares témoignages.
Michael Finkel a, semble-t-il, exploité tous les éléments à sa disposition, émettant des hypothèses pour le reste, le tout en restant factuel et journalistique, sans chercher à romancer son histoire (et c'est très bien comme ça).
Il fait ressortir la personnalité et les motivations intrigantes de
Stéphane Breitwieser et, dans une moindre mesure, celles d'
Anne-Catherine, et s'y entend parfaitement pour transformer cette matière en un récit captivant.
En partenariat avec les
Editions Marchialy via Netgalley.
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