Le développement clair et précis de l’action, l’équilibre des différentes scènes et l’enchaînement logique des diverses parties qui composent le premier Faust constituent un ensemble de proportions harmonieuses dont la structure générale est conforme aux lois fondamentales du théâtre.
Lorsqu'il ébauche son Faust en 1773, Gœthe a vingt-quatre ans. Il vient de terminer, voici deux ans, ses études à Strasbourg, où Herder lui à fait connaître la poésie populaire tout en l'initiant à Shakespeare. Gœtz von Berlichingen, achevé depuis peu, et Werther, qu’il publie l'année suivante, le rendent brusquement célèbre dans l'Europe entière.