Les parties, dont se compose un opéra, sont:
L'Ouverture, l'Introduction , le Récitatif, l'Air, le Duo, le Trio, le Quatuor, le Quintette, le Sextuor, le Finale , le Chœur, la Marche , l'Air de danse , l'Entr'acte. Ces parties ne sont pas toutes nécessaires. Le poëte et le musicien n'emploient que celles qui peuvent servir à la structure de leur drame et ne mettent aucun ordre dans la manière de les enchaîner l'une à l'autre.
Un opéra commence quelquefois par une scène triste, et finit par un dénouement heureux. Si l'ouverture est conçue d'après ce plan , il s'ensuivra que des traits d'une mélodie brillante et pleine de gaîté venant se joindre à la scène d'introduction, formeront avec elle une disparate.