Beaucoup plus lisibles que les autres ouvrages sémiologiques de Eco, ce beau volume est une suite d'essais, 18 au total. Il ne s'agit pas d'une théorie générale du signe mais plutôt d'une promenade en dix-huit étapes consacrée à la question générale de l'interprétation.
Le lecteur du roman
le Nom de la rose retrouvera ici, sous un jour nouveau, développées et éclairées, les références à Beatus de Liebana, à
Aristote, Ockham,
Thomas d'Aquin et au motif du labyrinthe.
Au fil de la lecture, Eco relie sa réflexion aux oeuvres de
Kant, Pierce, Lulle,
Pic de la Mirandole, Manzoni...
Rarement tant d'érudition se sera trouvée sous une forme aussi plaisante à lire.