L'Esprit des sommets : Comment les montagnes ont fasciné l'humanité

Quand l'auteur souhaite partager avec nous sa fascination des montagnes, quoi de mieux que de partir des récits d'aventures et tout particulièrement de George MALLORY et Andrew IRVINE disparus sur le Mont Everest.
Parce que les montagnes sont devenues sujet de réalisations après avoir été source de nombreuses peurs pour les hommes, l'auteur retrace cette fascination montante pour ses sommets et la perte progressive de l'imagination et de l'inconnu. L'homme aime découvrir et partir à l'aventure. Avec l'évolution des technologies, le champ des possibles s'ouvre à lui. Un clic et vous êtes envoyé à l'autre bout du monde, dans les endroits les plus secrets, enfin plus si secrets...
En partant de la construction de ces rochers de pierre sur un plan géologique, Macfarlane explore la peur. Car avec l'exploration vient la mort. Toujours présente, accrochée au moindre faux pas, elle est là, et pourtant, l'homme continue à la braver. Quel maudit sortilège attrape-t-on là-haut?
Elle a toujours existé, formée de roches, recouverte de glace, elle marque l'évolution de la vie sur Terre. Qu'est ce qui nous anime dans ce besoin de repousser nos limites? Est-ce la vue? Est-ce la souffrance? Est-ce le besoin de se dire "je l'ai vaincue"? Et qu'est ce que le monde lorsque nous sommes au dessus des nuages? La glace, l'un des plus grands pièges dans ces régions reculées. On a beau l'appréhender à tâtons, elle cache bien son jeu. Devenue science, la glaciologie nous apprend beaucoup de notre histoire et nous permet également aujourd'hui de "prédire" l'avenir.
Et enfin, le graal : l'Everest. L'Himalaya aura englouti de nombreux alpinistes, mais pour la plupart, elle était leur salut et leur dernière demeure, telle une amante que l'on ne peut se résoudre à quitter sans l'avoir conquise.
Ce livre amène de la poésie et une manière d'appréhender l'histoire de l'homme et des sommets. Il fait réfléchir.
Les montagnes sont notre patrimoine, notre avenir. Il nous faut leur laisser leur part de mystère. Respectons les.

En terminant ce livre, je relis la quatrième de couverture, et ce que j'ai lu correspond bien à l'histoire de la "fascination" et de "l'émerveillement spirituel" que procure la montagne. L'auteur revient au temps où les sommets étaient vus comme dangereux et hideux, jusqu'au jour où ils deviennent désirables et convoités. Un peu déçue que cela ne soit pas mis en perspective avec les "enjeux géopolitiques" actuels et le "tourisme de masse". Au final, L'esprit des sommets est un livre centré sur les européens et la manière dont ils se sont appropriés les montagnes, même au-delà de leurs frontières. Une analyse précise et très sourcée.