Le Kalevala, tome 1

Le Kalevala, c'est la somme écrite et tardive des traditions orales finnoises, que l'auteur a recueillies sans relâche pour nous livrer cette épopée poétique et superbe. C'est l'occasion pour le lecteur de s'intéresser à la culture finnoise, à sa mythologie fort méconnue et pourtant fort intéressante.

Si vous parlez finlandais, ce doit être exceptionnel. Mais la traduction française, de "Gabriel Rebourcet", est à saluer : l'âme de cet immense poème est préservée, les rythmes sont respectés, bref, un véritable travail de traduction et de réécriture comme on aimerait en voir plus souvent.

Le Kalevala, c'est cette épopée mythologique qui raconte la création du monde, et suit un héros au nom imprononçable mais chantant : Väinämöinen. C'est un voyage dépaysant dont il serait vraiment dommage de se priver, un monument de la culture finnoise malheureusement très peu connu chez nous.

C'est un travail exceptionnel qu'a entrepris Elias Lönnrot lorsqu'il s'est mis en tête dans le courant du XIXème siècle de sauver de l'oubli le patrimoine culturel et littéraire du peuple Finnois. Et le Kalevala et ses 22 795 vers en est l'aboutissement ! Véritable mémoire d'un peuple, cette oeuvre monumentale a été recueillie auprès des obscurs conteurs et des bardes du temps jadis, entre lacs et forêts de Finlande. On y retrouve une épopée poétique sans aucun équivalent au monde : âpre et rugueuse parfois, belle et sauvage souvent, dépaysante et étrange à coup sûr pour le peuple occidental moderne que nous sommes. Et pour mieux profiter des mots anciens, tout droit sortis des longues veillées du passé, il faut dire ces vers, les chanter ! Étant donné que la traduction française de Gabriel Rebourcet est véritablement splendide, parvenant à une richesse de vocabulaire et une musicalité rendant largement justice à la beauté du finnois, il serait bien dommage de s'en priver !
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