Ada et Graff

Ada et Graff raconte l'incroyable et merveilleuse rencontre entre deux êtres que tout semble opposer. Dany Héricourt dont la mère est britannique et le père français, a créé Ada, originaire du Pays de Galles et, en tant que lecteur, je me suis aussitôt attaché à elle.
Ashriver, son village, a été profondément marqué par le glissement d'un terril de mine, glissement qui a englouti plusieurs mineurs dont Jude, le frère aîné de Ada. Cela rappelle la catastrophe d'Aberfan, le 21 octobre 1966, où un crassier a glissé jusque sur une école causant la mort de 116 enfants.
Après la dure vie des mineurs gallois et de leurs familles, Dany Héricourt place l'essentiel de l'action de son roman à La Roque, village imaginaire aux confins de la Haute-Loire et de l'Ardèche, pas très loin de Saint-Étienne.
C'est là que je fais connaissance avec Ada, le lundi 19 août 2019. Elle va avoir 70 ans mais sa fille, Becca, après quelques actions militantes pour la défense de la nature, s'est laissée embobiner par Kaï, maître des Simples, une secte installée près de la Roque.
Comme au Chambon-sur-Lignon et dans ses environs, les traces de la Seconde Guerre mondiale ne sont pas effacées. L'aide extraordinaire des habitants pour soustraire Juifs et Roms à la barbarie nazie doit être rappelée comme le fait bien Dany Héricourt.
Après le Pays de Galles, La Roque et la secte, la vie des Roms est un quatrième centre d'intérêt, peut-être le plus important car Graff fait partie de cette communauté sans cesse persécutée, chassée des villes et des villages quand elle n'est pas enfermée dans des camps ou carrément décimée par les nazis puis par les pays totalitaires du bloc de l'est après 1945.
J'apprends aussi pourquoi et comment Ada est venue vivre à La Roque où Guy Delétang, son mari, a ouvert son cabinet de médecin. C'était avant la terrible pénurie de généralistes que nous connaissons aujourd'hui et que nous devons à ceux qui ont dirigé notre beau pays au cours des trente dernières années…
Après un passage savoureux, excellente initiation au parler gaga dont je vous livre en vrac quelques fleurons : « fouilla » eh bien !, « badabeu » idiot, « franc » vraiment, « cartable » saoul, voilà le cirque installé au village. Hélas, lors du démontage du chapiteau, Graff qui fut un fameux funambule, a fait une chute grave. Il a été victime de plusieurs fractures comme sa vieille jument qui a, malgré elle, amorti sa chute.
Resté sur place, Graff se souvient de ses origines, des contes de sa grand-mère qui éclairent peu à peu son histoire et la vie de ces « tiganii » ballotés à travers l'Europe.
Bien sûr, les Simples, cette secte qui refuse d'être nommée ainsi, tiennent un rôle important puisque Becca y vit avec Dom, son fils. Les événements se précipitent. Certains sont bien expliqués, d'autres à peine évoqués.
Dans Ada et Graff, Dany Héricourt s'est confrontée à des sujets graves, sérieux et j'ai trouvé que c'était un peu trop, qu'elle aurait dû se limiter et, peut-être, développer davantage un thème dans un autre roman.
Avec la rencontre extraordinaire entre Ada et Graff, ses deux personnages âgés dont la vie fut chaotique mais bien remplie, l'autrice m'a ému. Quelques pages ont atteint un état de grâce que j'ai apprécié. de plus, l'autrice montre bien comment la sottise et la jalousie basées sur une rumeur infondée ont tenté de détruire un formidable moment de vie sans réussir à éteindre complètement la lumière.
Belle surprise au final, ce roman rend involontairement hommage à Jean-Paul Corbineau, merveilleux soliste et musicien du groupe Tri Yann. S'il vient de disparaître, hélas, à 74 ans, il nous laisse, entre autres merveilles, une chanson que j'écoute en boucle et qui m'arrache des larmes à chaque fois : « Les rives du Loch Lomond ».
C'est Ada qui cite cet air traditionnel : « You take the high road and I'll take the low road… » Prends la route du haut et moi celle du bas, on se retrouvera tous les deux en Écosse. La suite colle parfaitement au livre : « Mon amour et moi avons rêvé d'éternité… » N'hésitez pas, écoutez et regardez Jean-Paul Corbineau chanter aux côtés de Jean-Louis Jossic et Jean Chocun, ses compères fondateurs de Tri Yann. Je vous conseille la version enregistrée en 2020 aux Nuits Salines de Batz-sur-Mer.
Ada et Graff se termine donc sur cet espoir mais je vous laisse découvrir d'autres péripéties ainsi que de pertinents enseignements complémentaires apportés par Dany Héricourt dans ce roman qui fait partie de la sélection pour le Prix des Lecteurs des 2 Rives 2023.

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Ada et Graff, deux êtres blessés, dont la vie est pour ainsi dire à l'arrêt, dont l'horizon semble barré vont se croiser de façon tout à fait inattendue et cette rencontre pourrait bien leur permettre de se remettre en route.
Ada, cette belle dame bientôt septuagénaire habite La Roque, un petit village cévenol près du Puy-en-Velay depuis une quarantaine d'années. Confrontée dans sa jeunesse à la perte de son frère lors d'un glissement de terril au Pays de Galles puis au décès de sa mère inconsolable, elle a accepté la demande en mariage de Guy Deletang, médecin, non pas tant par passion mais pour fuir cette terre natale meurtrière. Désormais veuve, elle attend chaque jour un signe de sa fille Becca. Cela fait presque dix ans qu'elle attend que celle-ci accepte de se soustraire à l'emprise des Simples, une communauté d'illuminés.
Quant à Graff, ce vieil homme, bras et jambe dans le plâtre, il vient d'être contraint de quitter sa famille de cirque en pleine tournée, après une chute. Son voyage risque de s'arrêter là, sur ce terrain vague au fond du jardin d'Ada, près de la rivière, dans cette caravane où il n'attend plus que la mort… Difficile en effet de se retrouver immobile quand on a été nomade toute sa vie…
La vieille dame anglaise et l'ancien funambule tzigane, ces deux êtres un peu décalés qui ne sont plus tout jeunes et qui ont traversé maintes épreuves, comme reliés par un fil, vont alors peu à peu apprendre à se regarder, à s'apprivoiser, finir par se confier et s'aimer. Ils vont ainsi, très délicatement tisser une relation particulièrement belle et lumineuse tout en gardant leur indépendance et leur liberté.
Leur désir ose s'exprimer au grand jour et ils ont gardé la faculté d'apprécier ces instants de vie intense carrément inattendus.
Mais tous ne voient pas cette aventure d'un bon oeil, et les à priori, l'ostracisme et la rumeur pourraient les emporter loin.
Cette résurrection que vivent Ada et Graff est mêlée à la vie que mène la fille d'Ada, Becca, au coeur de cette secte les Simples.
Passé et présent interfèrent entre Pays de Galles, Europe de l'Est et Massif Central.
Cette magnifique histoire d'amour m'a permis avec le personnage d'Ada, de réviser l'importance qu'avait l'exploitation minière au Pays de Galles avec en corollaire ces terribles accidents dont le drame d'Aberfan en 1966.
Par l'intermédiaire de Graff, c'est toute la tragédie vécue par les Roms durant la Seconde Guerre Mondiale, les camps d'internement en France et les camps de concentration roumains, puis la haine de leur culture et leur difficulté à vivre ensuite dans les pays du Bloc de l'est que Dany Héricourt s'attache à nous faire ressentir. N'est pas oubliée l'aide apportée par certaines familles qui se sont attachées à sauver des personnes juives menacées de déportation vers les camps de concentration.
J'ai aimé ces personnages attachants et j'ai d'autant plus apprécié ce roman sensible et grave mais plein de grâce, de légèreté, de poésie et aussi de suspense qu'il se déroule quasiment dans ma région. Et si j'ai apprécié tout au long du roman les expressions en anglais, en rom, en roumain qui donnent encore plus de vérité au récit, ce que j'ai le plus savouré évidemment c'est le « gaga », ce parler de la région stéphanoise !

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Les livres s'enchaînent étonnamment parfois. Après avoir découvert la catastrophe d'Aberfan dans une terrible délicatesse, voilà que je la retrouve incidemment dans Ada et Graff. Il faut dire qu'Ada, l'héroïne de ce roman très doux, est galloise. Veuve, un brin excentrique, en manque de sa fille embarquée dans une secte, elle vit dans un petit village du massif central. Sa rencontre avec Graff, un funambule blessé, va bouleverser sa petite vie tranquille et lui donner un nouvel élan…
C'est un roman qui raconte l'amour.
Celui entre une mère et son enfant.
Celui que l'on porte à ses proches, ceux dont on ne guérit jamais de l'absence.
Celui enfin qu'on n'attend plus, passé un certain âge.
C'est un texte tendre, lumineux. Joliment raconté.
Et qui met du baume au coeur 😀

Je dois avouer que j'ai commencé ce roman, puis au bout de quelques pages, je voulais abandonner. Il me manquait quelque chose, de l'intrigue, du suspense. Contente de ne pas l'avoir fait, ce n'est pas un simple roman d'amour.
La vie d'Ada et Graff n'a pas été très heureuse avant leur rencontre, mais intéressante, suite à des évènements dramatiques réels.

Dany Héricourt, nous conte un récit tendre mais pas que.
"Entre passé et présent, entre Massif central, Pays de Galles et Europe de l'Est, Ada et Graff raconte une histoire de liberté et d'amour portée par deux personnages lumineux et décalés."

Ada, une belle anglaise, septuagénaire, la veuve du médecin, vit depuis une quarantaine d'années à La Roque, village cévenol. Elle détonne un peu par sa façon d'être. Malgré la mort de son mari, le départ de sa fille dans une communauté d'illuminés qui a pour nom "les simples", elle reste digne.

Mais les mauvaises langues sont toujours là quand elle apparait.
"On dit qu'elle va s'étourdir à se promener tête nue comme ça. On remarque un tangage dans ses pieds, une boiterie, un déclin. Elle est ébouillée malgré ses yeux clairs. On la dit brave, intello, distante, timide. On dit : qu'elle se lave dans la rivière, ça la regarde, mais elle va finir par s'annarser, parait qu'elle traverse le pré toute déguenillée, en peignoir, beauseignes ! Elle s'prend pas pour quiquandont. Elle est toute corsetée, elle devrait péter un coup, ça la démange. Elle l'a cuchée sur le tard, sa fille, devait y avoir un problème, c'est triste quand même...." Il suffit qu'elle s'éloigne, tout le monde se tait.

Depuis dix ans, elle espère chaque jour le retour de sa fille, Becca, en vain.
Un cirque, vient s'installer sur sa friche durant trois jours, puis s'en va en laissant Graff, un ancien funambule au bout de son jardin. Blessé, avec une jument et sa caravane.

La rencontre entre Ada et Graff, va bouleverser leur vie et leur redonner de l'espoir pour pouvoir continuer à avancer. On est toujours plus fort à deux.

Ada défendra et protègera Graff, contre les a-priori, les méchancetés.
"On tempère les propos, on se rappelle qu'il n'y a rien à craindre, c'est seulement un vieux Gitan, un groule, un pauvre type, il va pas rester. le souci c'est que l'Anglaise, elle va se dégamalucher, la malheureuse. "

Un joli roman, qui nous raconte aussi leurs histoires personnelles, Des mines du Pays de Galles aux camps d'Europe de l'Est.

Un bon moment de lecture.

Dans ce village du Massif Central, Ada, la veuve du médecin du coin fait figure d'excentrique.
Une vieille anglaise gracieuse et polie certe, mais qui se baigne chaque matin dans la rivière qui longe sa propriété, à son âge !
Mais Ada est surtout une femme secrète. Une femme blessée qui espère toujours revoir sa fille Beca, enrôlée dans une secte qui a pris ses quartiers dans un hameau Cévenol.
Lorsque le vieil homme à tout faire d'un cirque de passage se blesse, elle l'accueille, lui, sa roulotte et son cheval dans une friche près de sa maison. Pas de quoi se faire encore bien voir du village
Un voleur de poules près de chez nous, on aura vraiment tout vu.
Graff, l'ancien funambule qui a parcouru toute l'Europe, lui, en a vu d'autres.
Ada ne se doute pas que ce visiteur impromptu va lui permettre de réécrire l'histoire de sa vie, avec lui elle retrouve une énergie qu'elle pensait à jamais perdue.
Telle une funambule des mots, Dany Hericourt, dont on avait beaucoup apprécié " La cuillère ", road trip bourguignon qui avait déjà fait l'événement de la rentrée littéraire en 2020, nous entraîne d'un personnage, d'une région et d'une époque à l'autre.
La romancière maintient délicatement ses deux héros en équilibre entre raison et passion "Ada et Graff " est une ballade poétique, panthéiste et humaniste qui raconte une belle histoire d'amour à l'automne de la vie.
Et puis il y a la Haute-Loire, ce département si riche d'Histoire et si pourtant mal connu. Alors une écrivaine Galloise et de talent, qui cite Saint-Etienne et sa région avec amour, aura toute l'admiration et l'affection du Stéphanois de coeur que je suis.
Un des beaux romans de la rentrée littéraire qui s'annonce bien.

Ada et Graff, Dany Héricourt, Liana levi". .

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