A. Youssef décrit sa ville natale à travers le prisme du meltingpot alexandrin devenu légendaire. Il tente dans ce roman une recherche des origines de ce cosmopolisme. Désir de pouvoir, conquêtes amoureuses, stratagèmes et tactiques pour s’emparer de l’Egypte mais aussi la recherche de légende et de fortune permettent de décrire le XIXe siècle agité et l’époque contemporaine.