Il s'agit de l'adaptation en roman d'un conte traditionnel, le dattier du sultan de Zanzibar, signé par
François Vincent, que le conteur musicien a joué sur scène à maintes reprises.
C'est l'histoire d'un sultan amoureux fou de son dattier, le seul qu'on n'ait jamais vu planté sur l'île de Zanzibar, c'est dire ! A la veille de la cueillette, le sultan est pris d'une angoisse : et si, "cette nuit des voleurs pénètrent dans ton jardin et volent tes dattes." Il faut placer l'arbre sous une surveillance. Mais à qui confier cette tâche ?... Assurément, à l'un de ses 7 fils...
Drôle, original et enjoué, ce court roman, qui plonge les enfants dans l'univers des Mille et une nuits, réunit tous les ingrédients propres à les séduire : humour, coups de théâtre, personnage fantasque, épreuves...
Conte randonnée très rythmé, le texte use du comique de répétition et de leitmotivs faciles à mémoriser : "Alors, du ciel, descend un grand oiseau noir, qui se pose sur le dattier et qui mange toutes les dattes.", "je te dis qu'en vérité, les dattes, ça repousse !", "Yapud'datpapa".
Que dire du personnage principal ? On rit de ses malheurs ; haut en couleurs, il est tout bonnement attachant.
La chute, inattendue, ravit, séduit, emballe...
Les délicates illustrations de Louis Thomas ajoutent au dynamisme du récit ; sur fond de sagesse orientale, il donne une vraie vivacité aux couleurs. On aime et on en redemande !
N.B : un marque page à découper accompagne le livre.
Conseil de professeur : ce texte pourra servir de support à un exercice de lecture orale expressive ou, en raison de sa trame classique, fera l'objet d'une étude en classe.
Une très belle initiation au genre.
Un beau plongeon dans un monde imaginaire et merveilleux.
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