De manière assez surprenante, les éditions le livre de poche proposent une édition enrichie de l'intégrale des aventures de
Solomon Kane.
Le prix est relativement intéressant (il faudra quand même débourser une dizaine d'euros), pour un recueil d'un peu plus de six cent pages, émaillé de nombreuses illustrations, proposées ici en noir et blanc. La couverture n'est en revanche pas très réussie, et c'est bien dommage.
Une préface et une postface accompagneront ici notre lecture, apportant des explications, plutôt bien vues, sur la conception de l'oeuvre, sur l'auteur, sur la temporalité et les choix qui ont été fait pour cette édition. L'attention est aussi délicate que particulièrement adaptée.
De nombreux bonus viendront compléter la lecture. Cette partie s'adressera tout particulièrement aux adeptes de la série et/ou de l'auteur. Il s'agit de récits inachevés ou de réécritures d'autres récits, présentés précédemment.
Les textes ont été ici rassemblés dans leur ordre de conception. Ils sont variés : la plupart du temps il s'agit de nouvelles, mais nous pouvons également découvrir quelques poèmes. Pour la plus grande part, les récits se déroulent au Moyen-Age et essentiellement en Afrique, malgré quelques notables exceptions, dont Bruits d'ossements, qui reste probablement la meilleure histoire.
Les scénarii des nouvelles sont diversifiés. Nous avons droit à des vengeances classiques (
Solomon Kane, La Flamme bleue de la vengeance), mais la plupart du temps, la fantasy joue un rôle important sinon essentiel, notamment dans Les collines des morts, Des ailes dans la nuit, La lune des crânes. Ces deux dernières étant les nouvelles les plus longues et les plus immersives.
L'ambiance qui imprègne ces nouvelles fait la force de ce recueil. Malgré quelques personnages récurrents, plus au moins influents, il n'y a pas vraiment de continuité entre les différents récits, sinon le protagoniste. Les personnages ne sont pas vraiment complexes et généralement peu détaillés, à l'exception notable de Negari et de N'Longa. Même
Solomon Kane reste empreint de mystère. Sa psychologie reste limitée au strict minimum. Un héros d'un autre temps.
Les différents textes restent fortement marqués par leur époque, par le contexte de l'écriture. le regard porté sur l'Afrique, sur le patriotisme et les relations entre les femmes et les hommes paraissent datés lus au XXIème siècle, sortis de leur contexte et pourraient prêter, aux moins bien intentionnés, des pistes de polémique.
En somme, voici un ouvrage qui n'est pas vraiment un objet de collection, mais qui reste un tirage de grande qualité et qui plaira aux adeptes de l'auteur.