Une demoiselle comme il faut

La bouche de Robina Fairfax dessina un sourire qui révéla des dents qui ne pouvaient qu'être les siennes, si variées étaient leurs couleurs et bizarres leurs formes.

On se pose davantage de questions et des questions plus audacieuses, sur un homme célibataire que sur une femme dans la même situation (...) le fait qu'il est disponible est en soi plus intéressant que ça ne l'est chez une femme. (p308)

Les femmes ont tendance à accorder trop d'importance aux mots qu'elles écrivent , car les hommes les lisent à leur manière et y voient rarement ce qu'elles y ont mis.

Il y a quelques semaines, j'ai eu la visite d'une de ces assistantes sociales. Elle fait une espèce d'enquête sur les retraités ; elle imaginait qu'ils arrivaient à vivre avec vingt-cinq shillings par semaine pour la nourriture. Elle m'a demandé de participer, de servir de cobaye en quelque sorte , et de calculer es dépenses hebdomadaires . Le vin l'a un peu surprise . Elle m'a dit que je ferais mieux de dépenser cet argent en haricots blancs et en lentilles . Ils savent mieux que nous ce que nous devrions manger , vous vous rendez compte !

Recevoir un mauvais coup par une soirée de début de printemps, est-ce pire que par une soirée d'automne ou d'hiver?

"Mesurer des crânes et des choses comme ça."
Voilà qui aurait fait soupirer Rupert Stonebird intérieurement, car il était habitué à ce genre de plaisanterie, mais il expliquait toujours poliment - si quelqu'un l'écoutait encore- qu'il était en réalité maître de conférences en anthropologie sociale, ce qui consistait à étudier le comportement des hommes dans la société et non pas la taille et la forme de leurs crânes. Mais sans doute qu'à ce moment-là plus personne ne lui prêtait attention... Les gens ne s'intéressaient pas vraiment au métier des autres, et une classification rapide suffisait amplement pour distinguer un universitaire d'un paysan ou d'un agent de change.

« Elles me regardent, pensa Rupert Stonebird, quand il vit les deux femmes qui descendaient la rue un peu trop lentement. Mais il est vrai que je les regarde aussi », décida-t-il, car en sa qualité d’anthropologue il savait que les hommes et les femmes s’observent parfois avec autant de méfiance que des animaux sauvages tapis dans les hautes herbes.

Sur le seuil se tenaient un grand homme d'un certain âge et une femme encore plus grande, qui avaient fini par se ressembler d'une façon quelque peu malencontreuse, leurs petites têtes et leurs longs corps filiformes donnant l'impression d'avoir combiné les traits les plus ingrats de chacun.

- Nous passons nos journées à faire des choses inutiles et sans intérêt au lieu de nous promener dans des cimetières. Mais c’est ça la vie.

Je trouve toujours agréable d’être sur l’impériale d’un bus au milieu de l’après-midi. Quand on a l’habitude de travailler, c’est un peu comme des vacances.