Ethiopie : Le livre et l'ombrelle

"Or la civilisation, en Ethiopie comme ailleurs, c'est ce qui a résisté aux invasions, aux massacres, aux politiques désastreuses, aux épidémies, aux famines et même à l'oubli. La civilisation en Ethiopie, c'est l'invention d'une histoire, des croyances qui se complètent ou se contredisent, des manuscrits qu'on interprète, c'est aussi ce qu'il y a de plus précaire et de plus manifeste : une façon d'être ensemble, de marcher le long des routes, de porter un enfant, de mener un troupeau, de croiser un regard et de parler aux bêtes. C'est la survivance de l'antiquité dans les gestes et la démarche, alliée si souvent à la peur du lendemain..." (p.22)

En lisant plusieurs textes de christian Estèbe, ce dernier revient sur les écrivains qu'il admire, dont fait partie, Gérard Macé... A mes passages réguliers à la médiathèque, j'ai découvert ce très bel ouvrage, édité par le Temps qu'il fait... sur l'"Ethiopie chrétienne, celle des hautes terres" (avertissement de l'auteur). J'ai ainsi découvert que Gérard Macé, en dehors
de ses talents d'écrivain- poète était aussi un formidable photographe...

Deux parties distinctes: l'Ethiopie sacrée , et l'Ethiopie profane !!
De sublimes clichés noir et blanc; D'un côté, les icônes, les messes, les peintures d'église, les monastères, les différents rituels, de l'autre, des portraits, des scènes de rue, ou de désert, de campagnes reculés... Un regard bienveillant, attentif... aux hommes, femmes, et enfants de ce pays... Un très beau texte, où il narre avec finesse, poésie les coutumes, les manières d'être des Ethiopiens... et ne se gêne pas, parallèlement, de critiquer nos "regards" réducteurs !!

"Il faut rappeler sans cesse, à propos de l'Afrique, la distinction que fait Cingria entre les peuples-avancés- et les peuples-civilisés", autrement dit entre la technique, le confort, les inventions de toutes sortes, et le progrès moral ou le raffinement des moeurs. s'il faut le rappeler, c'est qu'aujourd'hui encore, pour un grand nombre de gens, et même de bons esprits, la pauvreté est l'indice d'une arriération vis-à-vis de l'histoire, d'une infériorité du point de vue de la civilisation. "( p. 21)

Le style est fluide, puissamment évocateur comme cet extrait qui nous éclaire sur le choix du titre : "L'ombrelle pour tout le monde, mais le bâton réservé aux hommes : ces deux accessoires inégalement répartis, partout présents dans l'Ethiopie chrétienne, semblent régler le mouvement des astres et la marche le long des routes, le gardiennage des troupeaux, la prière et la lecture, peut-être même la naissance des enfants. Sans ombrelle ni bâton les Ethiopiens se retrouvent les bras ballants il ne reste plus qu'à attendre la nuit qui tombe, ou la mort qui doit venir. (p. 25)"

Une très belle découverte que cette publication, nous offrant les beautés, les croyances et l'histoire très malmenée d'un pays ! Entre la beauté des prises de vues et la beauté des mots , un vrai trésor d'humanité, pour les yeux, le plaisir de la lecture et le coeur !...