Thomas Cole, né en Angleterre en 1801, est un peintre paysagiste américain, l'un des fondateurs de la Hudson River qui prit son essor dans la seconde moitié du XIXe siècle. Sa peinture, exposée et commentée aux Etats-Unis, reste méconnue en France qui ne possède qu'un tableau "La croix dans la solitude" peint en 1845, et conservé au Musée du Louvre.
Ce désintérêt ne concerne pas seulement Cole, mais l'ensemble des peintres paysagistes américains de cette époque, bien qu'une exposition-dossier, consacrée à Cole et à la naissance du paysage américain, ait eu lieu au Louvre en 2012.