Raymond Chandler

Vingt minutes de sommeil! Une bonne petite sieste Pendant ce temps, j'avais saboté un boulot et paumé huit sacs. Et après ?... Pourquoi pas ? En vingt minutes, on peut couler un cuirassé, descendre trois ou quatre avions ou bien pendre deux bonshommes. On peut mourir, se marier, se faire foutre à la porte et réembaucher, se faire arracher une dent ou enlever les amygdales. En vingt minutes, on a méme le temps de se lever le matin. On peut se faire servir un verre de flotte dans une boite de nuit - ca, c'est moins súr.

Celui-ci le dévisageait de ses yeux noirs et vifs dans un visage dur et blanc comme du gras de mouton froid.

Je me levai, tirai de ma poche le mot d'introduction de Kingsley et le lui tendis. Il y jeta un coup d'oeil, puis boita jusqu'au chalet et revint avec des lunettes perchées sur son nez. il lut la lettre soigneusement et la relut.

-Ça fait trente ans que je suis ici, me dit-il. En arrivant, j'avais de l'asthme sec, maintenant j'ai de l'asthme humide. Je me souviens encore du temps où la ville était si calme que les chiens dormaient au milieu du boulevard. (...) Le dimanche, on aurait dit qu'on était déjà mort et enterré. Tout était bouclé comme un coffre de banque. En se baladant dans Grand Street, on avait autant d'occasions de rigoler qu'un macchab à la morgue.

Haletante, elle m'empoigna par le bras et essaya de me secouer.
-Emmenez-moi, emmenez-moi d'ici, pour l'amour du ciel ! N'importe où ! Cachez-moi ! Laissez-moi souffler un peu... quelque part où je ne serais plus suivie, traquée, menacée... Il a juré qu'il le ferait, qu'il me suivrait jusqu'au bout du monde, jusque dans l'île la plus reculée du Pacifique...
-... jusqu'au sommet de la plus haute montagne, jusqu'au cœur du désert le plus aride, complétai-je. Il a dû trouver ça dans un bouquin plutôt démodé.
Elle rabaissa ses bras, qui retombèrent mollement le long de ses hanches.
-Vous êtes aussi compatissant qu'un usurier.

- M. Cobb était mon cavalier, dit-elle. Un si charmant cavalier, ce M. Cobb. Si prévenant. Vous devriez le voir à jeun. Je devrais le voir à jeun. Enfin, quelqu'un devrait le voir à jeun, simplement, pour se le rappeler. Ainsi, ce bref instant s'intègrerait à I'Histoire.. très vite dépassé mais jamais oublié : le jour où Larry Cobb était à jeun..

Il raccrocha brutalement. Je reposai l'écouteur tout en me disant qu'un flic honnête qui a quelque chose à se reprocher se montre toujours agressif. Un flic malhonnête aussi. D'ailleurs, à peu près tout le monde en général, moi y compris.

Tout son vernis de courtoisie s’était écaillé

Elle fonça vers la porte et l’ouvrit d’un geste violent.
— Allez ouste, mon pigeon. Filez.
— Je suis venu pour affaire, miss Weld.
— Écoutez, mon petit monsieur, vous voulez que j’appelle le gérant pour qu’il vous flanque dans l’escalier comme un paquet de linge sale ?

Je vous ai raccroché l’appareil au nez et vous êtes montée quand même. Donc vous avez besoin de moi.

La teinte de ses cheveux est aussiartificielle qu’une antichambre de boîte de nuit.

Elle était grande et mince, dans un tailleur de lin blanc avec une écharpe blanche à pois noirs autour du cou. Un petit chapeau blanc se nichait dans ses cheveux d’or pâle, dignes d’une princesse de conte de fées. Ses yeux étaient d’un merveilleux bleu gentiane sous des cils très longs et presque trop pâles. Elle gagna la table en face de moi et se mit à ôter ses gants blancs à crispin. Le vieux serveur lui installa sa table comme aucun garçon au monde ne disposera jamais la mienne. Elle s’assit, glissa ses gants sous la poignée de son sac et remercia le serveur d’un sourire si doux, si charmant qu’il en fut presque paralysé. Elle lui dit quelques mots à voix basse. Il s’inclina et s’esquiva. Ce type-là allait remplir la mission de sa vie.

- Et le vieux Jeeter ?
- C'est un type qui vous donne vingt sous quand il n'a pas une pièce de dix ronds sous la main.
- Tss ! Tss ! C'est de votre patron que vous parlez !
Georges sourit :
- Il est tellement serré que, quand il enlève son chapeau, sa tête grince.

Si les assassins ne s’imaginaient pas toujours qu’ils peuvent s’en tirer, il y aurait bien peu d’assassinats.

Il n’y avait pas de vent et les arbres étaient aussi tranquilles que leurs ombres.

un vieux portefeuille râpé une feuille de papier fripée comme une oreille de chien

Les mots s'échappaient de ses dents serrées, en s'y déchirant légèrement.

Sans tabac, le temps semblait long.

Mentir d'un signe de tête, c'est toujours mentir, mais c'est moins pénible.

La voix ronronnante était maintenant aussi fausse que les cils d'une entraîneuse et aussi visqueuse qu'une graine de melon d'eau.