Celles-ci [les femmes] sont beaucoup plus investies dans les relations de soin qui les attachent à autrui, alors que les hommes portent plus d'intérêt à la construction individuelle et font davantage place à la compétition. Ils accordent ainsi de l'importance aux règles qui permettent une distance affective avec les autres. Ces caractéristiques produisent des résolutions différentes des problèmes moraux. Les hommes déploient des solutions plus neutres, fondées sur des règles de justice. Les femmes font l'expérience des conflits de responsabilité, qu'elles cherchent à résoudre de manière plus relationnelle.
Une découverte récente de ce genre concerne l’ouvrage classique apparemment innocent « The Elements of Style » de William Strunk et E. B. White. Une décision de la Cour Suprême au sujet de la discrimination sexuelle conduit un professeur d'anglais à remarquer que les règles élémentaires de la grammaire anglaise étaient enseignées à travers des exemples dont la neutralité était douteuse. Ils opposaient la naissance de Napoléon, les écrits de Coleridge et des phrases telles que "Il avait une conversation intéressante. Un homme qui avait voyagé dans le monde entier et vécu dans une demi-douzaine de pays", à "Eh bien, Susanne, vous vous êtes mise dans une situation fort embarrassante !" ou bien "Il vit une femme, accompagnée de deux enfants, qui marchait lentement au bord de la route."
Le patriarcat est un modèle de société qui privilégie certains hommes par rapport à d'autres hommes (les hétérosexuels plutôt que les homosexuels, les riches plutôt que les pauvres, les Blancs plutôt que les Noirs, les pères plutôt que les fils, telle religion plutôt que telle autre, telle caste plutôt que telle autre)-et accorde un traitement de faveur à tous les hommes par rapport aux femmes.