BMP Infantry Fighting Vehicle 1967–94

Il y a quelque chose que j'ai toujours trouvé fabuleux chez les ingénieurs soviétiques: leur capacité à souvent proposer des solutions innovantes, pour le meilleur ou pour le pire.

Dans le cas du BMP, ou "bimp" comme le surnomment les Américains, le pire peut se résumer à "et si on mettait les réservoirs de carburants dans les portes et au milieu du compartiment équipage?". Ceci, allié à un stockage peu pertinent des munitions, fit que le BMP est affligé du syndrome typiquement soviétique de la "tourelle volante", c'est-à-dire qu'à la moindre pénétration du blindage, ce qui est assez aisé vu sa faiblesse, le véhicule a une fâcheuse tendance à exploser de manière catastrophique en envoyer valser sa tourelle à une dizaine de mètres.

Ce genre de petits défaut tend à faire oublier le meilleur, à savoir que le BMP fut le premier véhicule de combat d'infanterie au monde. Les blindés d'infanterie étaient en effet jusque là essentiellement des taxis destinés à la transporter sur le champ de bataille sans prendre eux-mêmes part au combat, alors que ces nouveaux IFV dont fait partie le bimp sont conçus pour prendre part au combat au côté des blindés. L'un des problèmes du BMP fut d'ailleurs peut-être qu'il fut trop pensé comme un blindé léger et pas assez comme un transporteur d'infanterie, ce qui explique certains des problèmes qu'il rencontra dans sa carrière.

Ceci résume rapidement le sujet de l'ouvrage, qui fait le point de manière très complète sur le développement de l'engin et les différentes versions. À ce sujet le propos se concentre essentiellement sur les versions 1 et 2 et leurs dérivés, car le 3 était encore assez récent à la sortie de ce livre.
Une introduction de bonne qualité, qui peut servir par exemple à un modéliste pour sélectionner quelle version il veut reproduire, bien qu'il ne trouvera pas assez d'images dans l'ouvrage pour pouvoir se contenter de celui-ci seulement.

Ce que je trouve en revanche assez agaçant est que les images ne correspondent pas au texte des pages sur lesquelles elles sont placées: typiquement, la photo d'un certain modèle se trouve entre cinq et dix pages avant ou après la partie du texte qui en parle (quand il y a une image).