Vers Calais, en temps ordinaire

Nous sommes en Angleterre en 1348. Cela fait deux ans que la bataille De Crécy a vu les archers et la piétaille d'Outre-Manche abattre la chevalerie française. Les Anglais victorieux ont ensuite fait tomber Calais, et depuis la célèbre remise des clés de la ville par ses bourgeois, alors que la peste noire s'est mise à décimer l'Europe et donc aussi la population de la cité conquise, l'Angleterre colonise ce bout de terre arrachée à la France. Forts de diverses motivations, les futurs colons proviennent de milieux disparates. Sur la route qui doit les mener à embarquer, convergent ainsi une noble dame décidée à fuir un mariage arrangé, un procureur écossais en partance pour Avignon, et un jeune serf engagé comme archer pour acheter sa liberté. Les rumeurs quant à une meurtrière pestilence au-devant de laquelle ils courraient, vont bientôt laisser la place à une terrible réalité.


Que voilà un étrange et déconcertant ouvrage. L'érudition et la prouesse linguistique – chapeau bas, au passage, pour le traducteur David Faukemberg - y parfont à la perfection l'illusion d'un véritable roman du Moyen-Age. Au travers des trois personnages principaux issus de la noblesse, de la bourgeoisie et du peuple paysan, tournures, croyances et façons de penser se font le reflet de la diversité de langues et de statuts qui se côtoient dans l'Angleterre de cette époque. Langues savantes mêlées de latin et de français, mais aussi langues vernaculaires, s'y relaient avec une aisance confondante pour mieux donner un aperçu de la variété culturelle médiévale, telle qu'on la retrouve au travers de sa littérature.


Mais des livres à la réalité, il y a loin. de la légendaire chanson de geste aux sordides réalités coupables vécues après Crécy par la compagnie d'archers de Will, de l'amour courtois de l'allégorique Roman de la Rose qui sert de référence à la gente Bernadine à l'universelle aliénation de la femme dans toutes les couches de la société féodale, c'est finalement un voyage purement initiatique qui attend les protagonistes de cette histoire. Loin des « semblances » héroïques, religieuses ou amoureuses, chacun va apprendre le vrai prix de la vie et de la liberté, de l'amour et de la culpabilité. Et puis, alors que l'épidémie de peste paraît souvent une punition divine et déclenche des violences antisémites, elle contribue aussi à rebattre un tant soit peu les cartes sociales, quand nobles et gueux se retrouvent à égalité face à l'arbitraire de la maladie et de la mort, et lorsque campagnes abandonnées et manque de bras mettent à mal la pratique du servage.


Finalement, ce n'est pas tant la langue, à laquelle on s'accoutume sans mal et avec un certain plaisir, qui rend si délicat l'accès à ce livre. C'est plutôt sa tournure d'esprit « médiévale », étrangement proche et étrangère à la fois, qui s'avère franchement déroutante. Comme lorsqu'il nous invite à l'une de ces représentations théâtrales de l'époque, qui rassemblaient alors toute la société, mais qui nous semblent aujourd'hui relativement hermétiques. Aussi, si la prouesse littéraire et historique impressionne, l'on risque d'y ressentir à la longue un détachement de plus en plus prononcé à l'égard de personnages par trop inaccessibles.


Il faut découvrir ce livre à nul autre pareil, conte médiéval en même temps que roman historique, exploit linguistique témoignant d'une grande érudition. Mais, à n'en pas douter, goûter ne voudra pas forcément dire aimer pour tous ses lecteurs.

Lien : https://leslecturesdecanneti..

Le cadre : l'Angleterre au Moyen-Age avec la peste qui vient d'atteindre l'île britannique.
Nous suivons dans ce livre quelques personnages dont l'objectif est de rejoindre Calais (alors ville anglaise), un serf embarqué pour être archer, un procureur religieux, une jeune damoiselle qui fuit un mariage arrangé. de ce voyage je retiens surtout des discussions sur l'amour et le sexe (l'amour courtois ou le viol), l'homosexualité, le genre, mais aussi les classes et les relations entre classes sociales différentes. Pour le coup j'ai bien aimé ces thèmes rarement vus dans un livre se passant au Moyen-Age.
.
Mais plus que l'histoire ce qui m'a le plus plu, c'est la langue. L'auteur se fait un réel plaisir à reprendre le vocabulaire d'alors, les tournures grammaticales du Moyen-Age. Et c'est un régal ! Beau challenge pour le/la traducteur/traductrice....
Je reconnais que de ce fait, la lecture est un peu plus complexe, mais globalement ça reste accessible. En tout cas moi ça m'a beaucoup plu ce voyage dans le passé linguistique !

Traduit de l'anglais par David Fauquemberg

P 152 : je n'en puis plus, j'abandonne. Mon esprit s'évade, je suis obligée de relire une phrase, voire une page, je m'ennuie. Ils ne sont pas encore arrivés à Calais que c'est baston après baston. Pfff...
Pourtant, tout commençait plutôt bien. Chaque personnage ou groupe de personnages est représenté par un symbole.
Une fleur pour Bernadine, la gente demoiselle ; une plume pour Thomas Pitkerro, procureur d'Avignon ; une serpe pour les laboureurs d'abord, les archers ensuite. Même le langage utilisé me plaisait. J'ignore si c'était véritablement celui de l'époque, 1348, mais vraiment c'était agréable.
La couverture est également très belle, très chamarrée et la quatrième de couverture alléchante.
Bref, tout était en place pour un agréable moment de lecture.
Pourquoi a-t-il fallu que tout dérape si vite !
Quel dommage !
Mais cela peut peut-être plaire à certains. A vous de voir.

Vers Calais en temps ordinaire se passe en Angleterre en 1348 . Trois personnes de milieu très différent se retrouvent à voyager ensemble , la route est semée d'embûches , la peste s'est invitée dans ce long périple .
Le récit est de prime abord ardu , l'auteur a choisi une voie difficile pour écrire son roman , il a gardé les tournures , le langage de l'époque , c'est-à - dire du moyen âge , il y a un petit effort à faire pour le lecteur .

Un bon roman. Un roman historique avec pour toile de fond l'arrivée de l'épidémie de peste noire en Angleterre et un groupe de personnages en route vers Calais. Cela ressemble à un roman de Ken Follett mais la psychologie des personnages est beaucoup plus fouillée. Thomas le clerc est reconnaissable à son langage érudit, tout comme dame Bernardine en quête d'amour courtois. C'est une réflexion sur l amour, la mort, le désir , la violence aussi et la guerre...avec des personnages forts et attachants que l'on accompagne dans leur fuite un peu vaine vers Calais semée d'embûches et de revirements...La personnage principal Will est un laboureur devenu archer, que le voyage transforme jusqu'à lui faire douter de tout.