Les Etages éditions [corriger]

Imaginez un ancien hôtel, niché dans un hameau de montagne déserté l’hiver depuis les années 60, et dont la route d’accès se ferme au 15 décembre pour rouvrir au 15 mars. Imaginez un couple qui décide de s’y installer à l’année et de vivre les émerveillements et les peurs d’un hivernage de 3 mois, à 1 600 mètres d’altitude, coupé du monde par la neige et les avalanches.Voilà désormais le quotidien de Jean-Marc Rochette et de sa femme Christine, au hameau des Étages dans les Hautes-Alpes. Et voici la raison de ce livre plein d’émotions. C’est à la pandémie du Covid qu’ils choisissent de se poser, littéralement, de s’arrêter et de construire tout là-haut, une vie paisible et la plus douce qui soit. Au cœur de l’hiver est un texte puissant, à la fois philosophique et beau, rugueux et rassurant, qui ose le doute et pourtant parfumé de sérénité. Au cœur de l’hiver est le récit de l’Homme face à la montagne, ou plutôt dans la montagne, avec la montagne, par et pour la montagne.

Rochette est autant écrivain que dessinateur. Le changement de support ne nuit pas à la qualité de sa narration. Il raconte ses quelques mois passés au coeur de l'hiver, enfoui sous la neige et cerné par les Alpes. Sa compagne et lui vivent volontairement reclus, confinés, avec pour seul repère la nature. Là où d'aucun vivrait un cauchemar, eux y trouvent la sérénité.

De Jean-Marc Rochette, j'avais complétement oublié mes lectures du siècle dernier : Edmond le cochon et le Transperceneige. Sans faire le lien, j'ai suivi aveuglement les conseils plus qu'enthousiastes du gérant de la librairie Traits d'union à Lyon. Je ne m'attendais pas à éprouver un tel plaisir avec un simple récit, celui de l'hivernage d'un couple dans une vallée reculée de l'Oisans. Quelque chose à la fois d'ordinaire, préparer les repas, déblayer la neige et extraordinaire, l'isolement total, la communion avec la montagne et les animaux. Le style est lumineux. Il porte ce bleu du ciel que le peintre cherche intensément à atteindre.