Avec une expression de paix sereine, l'abbé Régis prit ses outils de jardinage. Son visage était si profondément calme que Guillaume se surprit à penser que c'était un repos de le contempler.
-- Tenez. Le saint homme lui tendit une petit bêche et reprit sa pause méditative. La quiétude du dehors apaise les agitations de dedans, ajouta-t-il comme s'il se parlait à lui-même.
L'uniforme, obligatoire, servait chaque année d'inspiration au recteur lors de son discours de bienvenu : "... Regardez autour de vous. Ici, il n'y a plus de classes sociales : vous commencez l'année sur le même pied d'égalité. Seuls votre rendement académique, votre discipline, votre camaraderie, votre esprit d'équipe, votre caractère vous distinguent les uns des autres. Il ne tient qu'à vous, mesdemoiselles, messieurs, de devenir la meilleure version possible de vous-mêmes."
« Jacob sera un bon mari, décida-t-elle. Prévisible et constant. Il saura s’accommoder des ambitions plus ou moins orthodoxes de sa femme et surtout, être celui qui aime pour deux. De toute façon, conclut-elle avec désillusion, l’importance accordée à la passion est tellement surfaite. En réalité, de qui détermine le succès ou non d’une union est avant tout le niveau d’engagement. Je suis bien placée pour le savoir. »
Elle assistait, elle aussi, à la concrétisation d’un de ses rêves; une autre étape cruciale pour l’avancement de la femme venait d’être franchie. ‘’…Après un long débat juridique et politique, le Comité judiciaire du Conseil privé de Londres décrète que le mot personne s’applique désormais aux deux sexes’’, lut à mi-voix la journaliste.
Il n’y avait aucune animosité dans les yeux de Marie-Ange, aucune trace de colère sur sa figure, rien que de la compassion. Charlotte comprit pour la première fois à quel point le grand cœur de Marie-Ange était une force inestimable. Comme une armure, sa bonté la protégeait des méchancetés de ce monde.
– Je sais que les Dames de l’Association des Tulipes envisagent d’organiser très prochainement une campagne pour récupérer les boutons. Je parie que si nous passons en revue nos garde-robes, nous pourrons trouver des robes qui ont plus de neuf boutons, la limite permise…
Un homme, poursuivit-il gravement, qui traite son prochain avec prévenance et courtoisie, peu importe le milieu duquel il est issu et peu importe leurs différends, est un homme d'honneur, Anthony. Ne perds jamais ce trait de caractère. Il te mènera loin.
Il faut bien que quelqu'un s'occupe de l'éducation des petits, que je leur enseigne le catéchisme, les chiffres, les mots... Comme ma mère avait coutume de le dire : "Ce n'est pas parce qu'on est pauvre qu'on n'est pas intelligent."
-- Joyeux Noël, cher Papa. Je...
Elle s'arrêta, trop émue pour en dire davantage. "Je vous aime, Papa." Elle ne prononça pas les paroles qui lui étaient venues à l'esprit, mais son père les entendit malgré tout.
Tout chez lui m'inspire méfiance. Sa voix, son sourire, ses manières... et son gout prononcé pour la chasse. Un homme qui chasse pour le simple loisir, sans consommer son gibier, est un homme dont il faut se méfier.