Admirateur de longue date et lecteur attentif de J.R.R. Tolkien et de l’ensemble de son œuvre, Jean-Rodolphe Turlin s’est spécialisé depuis la fin des années quatre-vingt-dix dans l’étude du petit univers des Hobbits auxquels il a consacré plusieurs articles sur internet.
Il fait également partie des contributeurs du Dictionnaire Tolkien, publié aux éditions du C.N.R.S. en 2012.
Ce roman de Dino Buzzati traite de façon suggestive et poignante de la fuite vaine du temps, de l'attente et de l'échec, sur fond d'un vieux fort militaire isolé à la frontière du « Royaume » et de « l'État du Nord ».