Professeur de sociologie à l’université de Stanford, Doug McAdam est spécialisé dans l’étude des mouvements sociaux. Il a notamment écrit Political Process and the Development of the Black Insurgency 1930–1970 (The University of Chicago Press, 1982)
Ce livre est donc un récit rétrospectif du Freedom Summer en même temps qu’une tentative d’en évaluer l’impact à la fois chez ses participants et dans l’ensemble de la société américaine
Le freedom summer servit à la fois de canevas pour l'organisation d'une grande partie des mouvements des années soixante, en même temps qu'il fut un catalyseur important de la contre culture qui se diffusa auprès d'un public plus large pendant cette période.