Good Morning Australia Star Di Morrissey | Studio 10
13 sept. 2022
Alors qu’elle était plus à l’aise, Tyndall apparut à ses côtés et lui signifia de regarder autour d’elle. Rien ne l’avait préparée au monde silencieux et enchanteur qu’elle découvrit. De minuscules poissons fonçaient droit sur le hublot de son casque, la regardaient puis repartaient tout aussi rapidement en un nuage coloré ; la végétation sous-marine ondoyait au rythme d’une musique imaginaire ; les coraux, qui explosaient comme autant de feux de Bengale, abritaient toute une faune et une flore microscopiques. Tyndall désigna la base d’un récif corallien.
"Maya, un jour, ces perles seront à toi. Et à ton tour, tu les offriras à Georgiana.
_ Oh, Olivia... Je ne sais pas quoi dire. Elles sont vraiment magnifiques.
_ Toi et moi, sans doute mieux que la plupart des autres femmes, connaissons le prix à payer. Et je ne parle pas d'argent.
_ Elles sont ensorcelante, murmura Maya en caressant les sphères parfaites couleur de lune.
_ Les hommes courent après un trophée, une récompense, mais au fond, je pense que c'est la quête en elle-même qui les attire. J'ai souvent l'impression que les perles renferment l'âme des hommes. Regarde comme elles prennent vie sur ta peau. Ne les garde pas cachées dans un écrin, porte-les.
_ Je m'en souviendrai.
En l'absence de vent, la chaleur était suffocante et la lumière crue du soleil se réverbérait sur le sable blanc. De retour sur la plage qui bordait la baie, Lily repéra un arbre au feuillage suffisamment épais pour projeter un peu d'ombre et s'assit à son pied, le temps de se reposer et de réfléchir. Elle était épuisée, pas tant par la chaleur et l'exercice physique que par cette matinée placée sous le signe des retrouvailles avec son ascendance blanche alors que, jusqu'à présent, la branche métissée et aborigène de sa famille avait dominé sa quête d'identité. Son arrière-grand-père avait travaillé et rêvé parmi ses dunes, sur ces flots ; plus d'une fois, il avait dû contempler la baie en se demandant si un trésor l'attendait dans ses profondeurs.
Elle rouvrit les yeux et, presque hypnotisée par le mouvement du ventilateur qui tournait lentement au plafond, s’interrogea sur sa propre attitude vis-à-vis des Aborigènes. Pendant plus d’un dîner avec ses amis de Sydney, elle avait plaidé avec fougue en faveur des gestes de réconciliation initiés par le gouvernement envers les autochtones, de leurs droits fonciers, d’un accès amélioré aux soins et d’un meilleur niveau de vie. Mais avant de venir à Broome, elle n’en avait jamais rencontré, elle ne s’était jamais vraiment intéressée à leur histoire et à leur identité.
Une citadine branchée qui baigne dans le politiquement correct, voilà ce que je suis, songea-t-elle.
Le plongeur bougeait au ralenti, ses bottes lestées soulevant de petits nuages de sable gris. Il n’entendait rien d’autre que le sifflement de l’air qui lui parvenait par le tuyau et sa propre respiration régulière. Lorsqu’il expirait, des grappes de bulles transparentes, renfermant une haleine légèrement teintée de piment et de sauce soja, se frayaient un chemin jusqu’à la surface de l’océan Indien située trente brasses plus haut où elles finissaient pas éclater, près du lougre auquel il était relié.
Tyndall éprouvait un respect toujours grandissant pour sa perspicacité, son jugement et son sens des affaires _ au point qu'un jour, il reconnut qu'elle était "aussi douée qu'un homme". Olivia prit la remarque pour un compliment, tout en étant un peu agacée Très peu de Blanches s'investissaient dans la vie économique de Broome et elle ne voyait aucune raison justifiant que, à compétences égales, les femmes fussent éclipsées au profit des hommes.
Elle brûlait de connaître les origines de sa mère, et il était désormais trop tard. Trop tard pour comprendre cette personne rebelle, frivole, indépendante, qui avait croqué la vie à pleines dents. Elle ne l’avait même jamais appelée « maman », car Georgiana disait que cela lui donnait un coup de vieux. Même à la fin de sa vie, elle avait continué à vouloir séduire et à paraître plus jeune que son âge.
Alors que certaines civilisations honorent des monuments, nous honorons la terre d’où nous venons et à laquelle nous retournerons tous un jour.
Le chagrin était un catalyseur et, à présent, Lily avait l’impression que le sol tremblait sous ses pieds. Georgiana, une excentrique qui avait toujours eu la bougeotte, avait rempli leur vie de voyages et d’histoires à dormir debout, soulignant leur chance de ne pas avoir les contraintes qui allaient de pair avec les attaches familiales : c’était elles deux contre le reste du monde.
— Les conditions de travail étaient peut-être rudes à l’époque, mais l’industrie perlière faisait rêver. Aujourd’hui, ce n’est plus qu’un business comme un autre. Cela dit, la concurrence reste féroce. Il suffit que quelqu’un découvre un nouveau procédé et tous les autres se jettent dessus. On dit aussi que les exploitations les plus isolées sont parfois pillées en pleine nuit.