Takashi et Tomohiko sont des amis de longue date , ils ont fait les mêmes études scientifiques et sont tous les deux embauchés à Bitech, un institut de recherches sur la réalité virtuelle s'intéressant au cerveau et à la mémoire.
Le fait essentiel et fondateur du récit se déroule lors d'une soirée quand Tomohiko veut présenter sa petite amie , Mayuko à Takashi.
Ce dernier reconnait dans la jeune femme, l'inconnue qu'il a croisé pendant une année dans le train sans lui parler et dont il tombe amoureux .
Triangle amoureux classique , me direz-vous , mais ce n'est pas si simple car l'auteur alterne deux récits : Scènes et Chapitres racontant à peu près la même chose en décalé temporel .
Les différences sont troublantes pour Takashi qui est le narrateur des scènes , vécues comme des rêves car les souvenirs sont modifiés , en particulier dans les chapitres, il ne se souvient plus de la fameuse soirée .
La modification de la mémoire est le sujet principal des recherches de Tomohiko qui garde secret les résultats.
L'amitié entre les deux amis est mise à mal mais cela n'affecte pas outre mesure Takashi.
Si on ne tient pas compte de cette histoire de recherche , décrite fin des années 1990 et qui parait bien balbutiante , la modification de nos souvenirs est un phénomène que chacun a déjà expérimenté dans sa vie : par capacité d'autoprotection parfois lorsque ces souvenirs sont trop perturbants, douloureux , par persuasion aussi quand ils deviennent flous , par appropriation même ou par forfanterie ...
Si le début du roman m'a amusé , j'ai perdu un peu les pédales dans les mondes parallèles, n'arrivant pas parfois à m'y retrouver et le dénouement prend une tournure de science fiction qui ne pas convaincue car totalement dépassée actuellement...
Reste également la valeur que l'on porte à l'amitié lorsque chacun est amoureux de la même femme , ici , elle est vite balayée...
Je n'ai pas réussi à m'attacher aux personnages, en particulier Takashi qui apparait comme un être faible et égoïste .
Je remercie Masse Critique et les Éditions
Actes Sud .