« La nuit à Maritzburg » de
Gilbert Sinoué
La face cachée de Gandhi …
Est-ce à Maritzburg que le destin de
Mohandas Karamchand Gandhi bascule ? En s'attaquant à cette icône et par le titre de son nouveau roman,
Gilbert Sinoué nous le laisse penser.
Arrivé en Afrique du Sud, Gandhi, jeune avocat, deviendra le temps d'un trajet en train le « coolie » empêché de voyager avec des blancs. C'est à partir de cette nuit humiliante passée dans la salle d'attente froide de Maritzburg, que se serait forgé le Mahatma, grand défenseur de la lutte contre les discriminations raciales.
En 1904, sa rencontre avec Hermann Kallenbach - jeune allemand, juif non pratiquant et brillant architecte - fera naître une relation hors norme, fusionnelle mais paradoxalement chaste (???) et donc forcément ambigüe qui lui fera dire « ton corps me manque ». Hermann abandonnera tout pour suivre Gandhi. Pendant 10 ans, il pensera dans son ombre.
de Gandhi, hindou, charismatique et ascète, nous connaissions la lutte contre la ségrégation raciale et les prises de position en faveur de la non-violence. Nous le découvrons tyran avec les siens, animé d'une insatiable libido et partageant sa vie avec un homme, femme et enfants vivant non loin.
Par son mouvement de résistance passive, il a fait abolir de nombreuses lois en Afrique du Sud, obtenu l'indépendance de l'Inde, fait plier le gouvernement britannique.
Mais quelle extraordinaire déconvenue attendra son disciple… Au moment où se prépare la plus formidable extermination des Juifs, Hermann demande à son ami de l'aide pour créer en Palestine une communauté similaire à celle qu'ils ont initiée ensemble en Afrique du Sud et que Gandhi a mis en place en Inde - l'ashram. Lui qui a abandonné sa carrière, mis sa fortune au service de son ami-gourou, fait de la prison pour lui, découvre la lettre de son mentor adressée à Hitler « je reste votre ami sincère ».
Roman historique très documenté, articulé entre mémoires fictionnelles d'Hermann et lettres authentiques de Gandhi .On y découvre une amitié ? Un amour ? le tout teinté d'une forte sensualité, la sexualité étant mise sous séquestre par un despote patenté…
Et que penser de l'insupportable volte-face finale qui allie à la trahison envers son ami celle envers tout un peuple, le peuple juif.
Nous avons tous une part d'ombre. Mais celle qui nous est révélée ici éclipse et plonge la figure mythique du Grand Gandhi dans une nuit aussi profonde et dévastatrice que celle de Maritzburg.