Femmes, art et pouvoir

Les écrits de Linda Nochlin, pionnière des études féministes appliquées à l'histoire de l'art, sont toujours d'actualité aujourd'hui et ses réflexions, outre leur pertinence, ont le mérite d'être accessibles même aux non-spécialistes.

Ce recueil comporte sept essais : un s'intéresse à un tableau en particulier (Retrouvée, de Dante Gabriel Rossetti), deux sont des focus sur une artiste femme (Berthe Morisot et l'Américaine - plus méconnue - Florine Stettheimer), deux se concentrent sur des thèmes précis (les artistes femmes "réalistes" - mot que L. Nochlin emploie dans un sens assez spécifique - et les nus féminins) et deux sont des réflexions générales. Il s'agit d'ailleurs des essais les plus célèbres de L. Nochlin, "Femmes, art et pouvoir", qui donne son nom au recueil, et "Pourquoi n'y a-t-il pas eu de grandes femmes artistes ?", qui pointe du doigt les contraintes institutionnelles qu'ont subies les femmes artistes pendant des siècles.

Si certaines idées nous semblent évidentes trente-cinq ans après la publication de ces textes (repris d'articles ou de conférences), la plupart des raisonnements sont très intéressants à découvrir et nous donnent matière à penser... Ce petit livre, accompagné de nombreuses illustrations en noir et blanc, est également l'occasion de découvrir sous un autre angle, celui du féminisme, des oeuvres et des artistes phares, hommes (comme Jacques-Louis David ou Jean-François Millet) ou femmes (Elisabeth Vigée-Lebrun, Rosa Bonheur...), mais aussi des figures moins connues (par exemple Emily Mary Osborn ou Sylvia Mangold).