Pierre Loti fait partie des auteurs connus ou du moins que j'avais le sentiment de connaître mais que je n'avais jamais lu. Alors quand je suis allée à Rochefort, ville natale de l'écrivain voyageur, je suis allée à la librairie
Pierre Loti pour acheter un de ses livres. J'aime beaucoup ce genre d'occasion. J'y ai découvert ce petit texte poétique intitulé "
Les pagodes d'or" non pas pour la Birmanie dont l'actualité ne donne pas envie de lire quoi que ce soit sur le bouddhisme mais pour l'objet, un très beau livre illustré de photos. Il faut également signaler la très belle couverture de ce livre qui appartient à la collection Bibliotheca asiatica publié par Kailash Éditions, maison franco-indienne spécialisée sur l'Asie dont les auteurs sont de grands écrivains voyageurs d'hier et d'aujourd'hui, des spécialistes de cette région ainsi que des romanciers français et asiatiques.
Au tout début du 20ème siècle,
Pierre Loti voyage sur un paquebot. Arrivant près des côtes de Birmanie, il aperçoit
les pagodes d'or qui dominent Rangoon. Cette ville est la capitale du pays indépendant depuis 1853.
Il profite d'une courte escale pour écrire ce petit récit décrivant la ville, les gens et la grande pagode de Shwedagon.
L'écriture est agréable et la visite de Loti lui permet d'encenser les lieux mais aussi de dénoncer la colonisation anglaise et les traces qu'elle a laissé. La montée du chemin qui mène aux pagodes où scintillent l'or des voutes m'a rappelé mon voyage au Népal. Vers le stupa, il achète des fleurs aux marchandes pour les offrandes.
Pierre Loti admire ces femmes et ce peuple même s'il sait que leur culture, si différente de la sienne, ne lui permet pas de les comprendre totalement.