Visions orientales

Le Japon, l'Indochine, L'Inde, dans les années 20. Albert Londres est envoyé par son journal pour faire connaître au monde comment on vit à l'autre bout du monde (par rapport à l'Europe) et quelles sont les derniers changements politiques de ces contrées. Il lui est accordé de rencontrer les grands de ce monde, rois, ambassadeurs, auteurs, hommes politiques… Mais, à un siècle de distance, j'ai beaucoup de mal à prendre plaisir à ces récits. A force de tout replacer dans son contexte, on s'épuise. Alors oui, ça peut se lire comme de l'histoire. Mais cela reste du journalisme qui se veut actuel. Donc complètement décalé pour le lecteur d'aujourd'hui. Et puis, la manière de l'auteur d'asséner ses vérités m'agace un peu. Je n'ai pas vraiment vu non plus son côté anti-colonial. Il est vrai que je me suis arrêté à l'Indochine. Au passage sur la chasse au tigre, chasse effectuée à la demande de l'auteur. J'ai beau me dire qu'on est dans les années 20, j'ai vraiment du mal. Heureusement avant de tirer, il a su apprécier la beauté du félin encore en vie.
Il n'en reste pas moins que c'est le témoignage d'une époque qui découvrait le monde, surtout à travers la colonisation et qu'à ce titre, ce livre peut être intéressant.

Nouvelle lecture d'Albert Londres, dont je ne parviens à me lasser. le célèbre reporter nous embarque cette fois-ci pour l'Asie : Japon, Tonkin, Cochinchine et finalement l'Inde anglaise, mais aussi française.

Une fois de plus, la pertinence des observations d'Albert Londres sur ces trois grandes régions m'étonne et me ravit : il s'arrête sur les ambitions démesurées du Japon, nées de l'ouverture forcée de son territoire replié sur lui-même durant plusieurs centaines d'années, nous décrit le code d'honneur des Japonais et le subtil équilibre entre épouse au foyer et tradition des geishas, et s'attarde sur l'apprentissage intéressé de ressortissants japonais dans les universités et les entreprises occidentales.

De voyage en Asie du Sud-Est, et plus particulièrement dans les colonies françaises, Albert Londres nous conte son voyage, du port d'Hai Phong et d'Hanoi à Saigon, avec comme escales Hué et Dalat, où réside l'empereur. Ayant voyagé au Vietnam et dans la plupart des lieux cités, je me suis régalée de ses anecdotes politiques et sociétales qui laissent entrevoir l'énorme influence qu'à déjà la Chine sur le Nord du pays.

Enfin, dernière partie du voyage, l'Inde, que le journaliste nous décrit comme bouillonnante, brossant à grands traits les multiples ethnies qui s'y côtoient, sautant de train en train pour parcourir les différentes régions et tenter de comprendre ce qui se trame dans la vaste colonie anglaise dont les velléités d'indépendance ont été réveillées par Gandhi et Nehru. La description qu'il fait des relations entre Indiens et Anglais est à elle seule très intéressante, mais c'est surtout l'opposition entre Gandhi et le poète Tagore qui m'a intriguée, ce dernier critiquant non pas la libération de l'Inde vis-à-vis des Anglais, mais les moyens et la philosophie prônés par le Mahatma pour y parvenir.

Le voyage s'achève sur l'Inde française et Pondichéry, où le calme ambiant semble totalement étranger à la révolte sourde qui gronde dans la partie anglaise, et dont Albert Londres entrevoit déjà les violences qu'elle provoquera.

Une fois de plus, je suis séduite par ce ton inimitablement léger et insolent qui passe au crible les sociétés et les remous géopolitiques de l'entre-deux-guerres. A lire pour les amoureux des voyages et d'histoire !

J'ai pris beaucoup de plaisir à lire ce récit de voyage d'Albert Londres. Historiquement c'est très intéressant de voir comment vivez les Asiatiques il y a quasiment cent ans, mais aussi son analyse sur la fin des colonies qui approchent. Sans oublier du style Albert Londres qui est là, et toujours aussi agréable à lire, il nous entraine avec lui dans son voyage, on ressent la chaleur, le monde qui nous entourent, les saveurs nouvelles et étrange pour un palais occidental, loin de la mondialisation des produits.

Bon, si avez déjà lu mes critiques, vous connaissez la chanson : j'adore relire des récits datés, appartenant au passé, dans une perspective déconstruite. Bien sûr, ces récits de voyage ne vous permettront pas de découvrir « le vrai orient », « la vraie Indochine » etc (une notion dépassée pour l'un et une colonie disparue pour l'autre, rappelons-le). Mais cela ne signifie pas que leur lecture n'est pas digne d'intérêt. Elle permet d'envisager des réponses à d'autres questions. Comment un voyageur blanc considérait-il ces régions qu'il a traversé il y a 100 ans ? Qu'est-ce qui l'intéresse ? Que délaisse-t-il ? Qu'est-ce que l'exotisme ? Les exotismes ? Comment envisage-t-il l'avenir de ces colonies, de ces pays déjà marqués de revendications indépendantistes ?
Bref, c'est un excellent livre à découvrir dans une perspective historique. Je vous le recommande donc chaudement, mais prenez bien soin de vous procurer une édition critique ou à vous renseigner tout le long de votre lecture, afin de bien distinguer le fait de la divagation et de la pure impartialité !

Décidément, je n'arrive pas à lire ce journaliste. C'est pompeux, léger dans le mauvais sens du terme, rien ne commence, rie ne finit...bref, je m' em...nuie.