31 ans. 31 ans que la peine et la haine rongent Damiano Valente. Comment faire son deuil lorsque l'infirmité vous rappelle chaque jour que vous n'échapperez pas au passé ? C'était l'été 1985, à Castellaccio, dans le sud de l'Italie. Damiano, Flavio, Stefano et Claudia ne souhaitaient rien tant que profiter de la belle saison. Comment auraient-ils pu se douter ? On n'imagine pas ces choses-là.
Stefano, un peu roquet, le verbe haut, n'aime pas qu'on lui fasse de l'ombre. Damiano est sportif et conciliant, mais il ne faut pas trop lui marcher sur les pieds. Et Claudia, la jolie Claudia, rieuse, volontaire et intègre. Pas facile pour Flavio, l'orphelin de Turin, d'atterrir ici, chez un grand-père qu'il ne connait pas. Pourtant, des liens se nouent très vite. Claudia et Flavio s'observent à la dérobée sous le regard résigné de Damiano et la jalousie de Stefano. C'est l'âge où les amitiés partent de trois fois rien et deviennent plus fortes que tout. le temps des premiers émois, des grandes promesses. Sa promesse, Damiano la tiendra. Il trouvera qui a tué Claudia et fait voler leurs vies en éclats.
Lorsque le corps d'une jeune femme, la tête tranchée, est retrouvé là où tout a commencé, le Chacal s'incruste dans l'enquête. le commissaire de Vivo n'a pas grand-chose à se mettre sous la dent, c'est l'occasion pour Damiano de remonter à l'origine du mal.
Alors oui, bien sûr, certains éléments de l'intrigue rappellent l'inoubliable Ça de
Stephen King : des jeunes gens au coeur d'un drame, une narration qui alterne entre 1985 et aujourd'hui, le besoin viscéral que justice soit faite. Mais ce roman peut s'affranchir de toute comparaison pour qu'on lui reconnaisse l'excellence qui est la sienne.
Antonio Lanzetta crée, dès les premiers mots, une atmosphère incroyable. Poisseuse, oppressante, emprunte d'une profonde tristesse. Puis on remonte le temps, le contraste est saisissant, et on se retrouve bercés d'insouciance sous le soleil de l'Italie profonde. Plus que des descriptions, l'auteur nous emmène en voyage à chaque ligne. J'ai l'impression d'avoir vécu cet été 85. Cet instant unique où les personnages vacillent sur la ligne de l'adolescence, pas encore prêts à renoncer à leur innocence mais poussés vers l'âge adulte par des événements qui les dépassent. Et quels personnages ! Brisés par la vie mais toujours debout. D'une force émouvante. J'ai éprouvé beaucoup d'affection pour Don Mimi, le grand-père de Flavio, dépeint avec une grande tendresse – malgré sa rudesse – et tout le respect dû à nos anciens. Poétique, atroce, fascinant, j'ai fait durer les derniers chapitres sans rien voir venir (j'ai cru que, mais non).
Le Mal en soi n'est pas l'apanage des criminels…
Un grand merci aux éditions Bragelonne