MILAN JEUNESSE
2006
9782745918888
A PARTIR DE 9 ANS
: Un des plus grands mythes héroïques grecques et romains.
Hercule (en romain ou Héraklès en grec) est l'incarnation même de la force physique, nul n'est plus fort que lui.
Avec l'énoncé des douze travaux, c'est le caractère pugnace, déterminé ou arrogant du demi-dieu qui ressortira.
Hercule, prince du dieu des dieu, n'a peur de rien. Et pourtant, il apprendra à avoir peu d'une chose : lui-même (vous comprendrez par la suite).
Déja au berceau, les mythes ventent ces exploits, relatant que le bébé étranglera de ses mains nues un serpent venu le mordre dans son berceau. L'album y reviendra.
Ça sera le début d'une longue guerre entre Hercule et sa belle-mère, Héra.
Hercule est un "bâtard", comme l'on dit vulgairement, un enfant illégitime, comme beaucoup d'autres répandus sur terre avec Zeus le dieu de la foudre.
Héra n'aura de cesse de pardonner à son époux ses incartades et faiblesses, mais cependant se vengera aussi comme il se doit sur cette lignée non-officielle, qui lui fera l'affront d'exister devant le panthéon divin tout entier et de s'agrandir.
Et le couple d'époux au milieu duquel Zeus s'immiscera par duplicité dans tout ça ?
" Amphitryon, abaisse cette arme et écoute-moi.
Je suis Jupiter (nom romain) et c'est moi qui ai séduit Alcmène en prenant les traits et ton allure. Ce fils qu'elle porte en son ventre est donc le mien...Tu devras l'accueillir comme le tien et lui donner le nom d'Hercule...".
Ainsi le destin de cette famille royale fut décidé.
Curieusement, Zeus, sans distinctions, aimera tous ses enfants.
Nous apprendrons certains détails extraordinaires de la légende du personnage et comment Zeus rusera encore afin de décupler les forces du bébé et lui accorder l'immortalité en tant que demi-mortel (afin de le protéger des pièges de sa belle-mère).
Nous déterminerons durant la lecture avec plus de finesse le caractère de ce personnage très impétueux qui passera, avant de faire son expérience de la vie et de la sagesse, pour un jeune privilégié arrogant et bagarreur. Fils de roi et fils de dieu.
Hercule n'est pas diplomate pour deux sous, provoquant parfois des guerres entre son peuple et un autre avec lequel il avait maille à partir.
C'est l'auteure
Anne Jonas qui reviendra sur le parcours d'Hercule et finalement sa pénitence par douze.
Quelle faute aura-t-il commis ?
Sans doute que les jeunes lecteurs seront pris de pitié après cela pour le personnage, simple pion entre les manigances et mesquineries des dieux, nous aurons en tête après lecture, les tragiques circonstances de la mort des enfants d'Hercule, qui seront à découvrir.
Maudite soit Héra.
Les douze travaux y seront étroitement liés, à cet acte qu'Hercule ne saurait se pardonner : l'infanticide.
Jupiter lui conseillera de laver son nom et son âme par douze actions impossibles qui lui seront dictées par son propre cousin Eurysthée, roi de Tirynthe.
Eurysthée, comme nourri d'une forme de jalousie, espérera bien qu'une épreuve terrasse un moment son cher cousin. Sa renommée ne pourra décemment pas se montrer plus importante que la sienne.
Chacune des douze épreuves en fera le héros que l'on connait, un sauveur mais surtout un exécuteur de monstres légendaires: le Lion de Némée, dont il se revêtira la peau, l'Hydre de Lerne, dont les têtes coupées repoussaient, le Sanglier du Mont Érymanthe, dont Hercule devait absolument rapporter le corps plus vif que mort, l'insaisissable Biche aux sabots d'Airain, sous la protection de la déesse Artémis , des Oiseaux du lac de Stymphale au bec de fer, de l'énorme Taureau de Crète, rendu fou par Neptune, des Juments cannibales de Diomède, dont Hercule devra nettoyer les écuries immondes d'Augias. Il devra arracher la ceinture imprenable de la reine des amazones, Hippolithe et rapporter des pommes du jardins interdits des Hespérides. Restera alors après le géant Géryon à trois têtes et Cerbère le chien gardien des enfers à mater.
Nous décèlerons une lassitude perceptible et un soupçon d'humilité, de noblesse chez Hercule, ce qui le rendra un peu plus valeureux que vantard.
Il est certain qu'aucun des jeunes lecteurs qui auront entendu parler d'Hercule, ne l'aurait imaginé comme un prisonnier "sous caution" avec une énorme dette à payer à la société pour 8 ans et sur d'autres travaux d'intérêts généraux. Comme quoi, on ne connait pas forcément très bien les mythes et il sera donc encore temps de se rattraper. Chaque épreuve donnera lieu à une astuce ou une anecdote qui restera gravé dans les tablettes des poètes.
A la fin, on ne sait pas vraiment si c'est par usure, lassitude ou réelle estime, pour le courage déployé par Hercule, qu'Héra acceptera enfin d'aller en paix.
Toujours est-il que cette issue lui réservera une belle surprise.
A noter les illustrations du talentueux
Frédéric Pillot (qui ne sera pas ici encore au sommet de sa forme, nous recommanderons aux jeunes lecteurs de se renseigner sur ses derniers ouvrages et d'en prendre plein les yeux).