Péché originel

S'il a été tué, j'espère que son assassin pourrira en prison pendant le reste de ses jours.

Il n'en sera rien, bien entendu.

Nous avons si vite fait d'oublier les morts et de pardonner aux vivants.

Nous éprouvons peut-être le besoin de témoigner de notre miséricorde
parce que nous sommes désagréablement conscients
que nous pourrons en avoir besoin un jour pour notre usage personnel.

Quand il était question de la vie amoureuse de Mme Crealey, cette attitude était dictée plus par une facile bienveillance que par la moindre compréhension, car dans l'esprit de Mandy (dix-neuf ans) l'idée que son employeur pût avoir des rapports sexuels avec les vieux messieurs - certains devaient avoir au moins cinquante ans - si peu alléchants qui hantaient parfois le bureau était trop bizarre pour pouvoir être envisagée sérieusement.

Elle avait trouvé assez de courage pour affronter la mort,
mais ce n'était pas si difficile après tout.
Des milliers d'êtres humains, dont des enfants, faisaient cela tous les jours.

Il était temps qu'elle trouvât autant de courage pour affronter la vie.

Elle s'assit devant la télévision
et les images brillantes lui passèrent devant les yeux,
les informations, un documentaire, une comédie, un vieux film, une pièce moderne.

Tandis qu'elle pressait les touches, passant d'une chaîne à une autre,
les visages tour à tour ricanants, riants, sérieux, doctoraux,
les bouches qui s'ouvraient et se fermaient continuellement
étaient une manière de stupéfiant visuel,
ne signifiant rien,
ne suscitant aucune émotion,
mais fournissant au moins une compagnie factice,
un soulagement fugace et irrationnel.

" Et qui êtes-vous, je vous prie ?

- Sergent Robbins de la police métropolitaine, madame. Comment êtes-vous entrée ici ?

- Par la porte. Je travaille ici. C'est mon bureau.
Je suis chef correcteur de Peverell Press. En tant que telle, j'ai le droit d'être ici.
Je doute fort que vous puissiez en dire autant.

- Je suis ici en service, madame. Mr Gérard Étienne a été trouvé mort dans des conditions suspectes.

- Vous voulez dire que quelqu'un l'a assassiné ?

- Nous n'en avons pas encore la certitude.

- Quand est-il mort ?

- Nous en saurons davantage quand le médecin légiste aura remis son rapport.

- Comment est- il mort ?

- Nous ne connaissons pas encore les causes de la mort.

- Jeune homme, il me semble que vous savez vraiment très peu de choses.
Il serait sans doute préférable que vous reveniez quand vous serez un peu mieux informé."

"Les grands sermons, il ne m'en faut pas.
A mon avis, passées les dix premières minutes, il n'y a pas beaucoup d'âmes sauvées."

La date proposée n'était pas vraiment commode et Dalgliesh dut modifier son emploi du temps non sans quelques hésitations
en se disant que l'un des inconvénients d'un âge qui s'avançait
était une répugnance de plus en plus marquée pour les contraintes de la vie sociale,
combinée avec l'incapacité de rassembler assez d'astuce et d'énergie pour les éviter.

Confrontée à une classe d'élèves récalcitrantes d'une dizaine d'années, elle leur avait dit :
"Vous allez apprendre à écrire votre langue simplement, correctement,
et avec une certaine élégance,
ainsi qu'à la parler de manière à ne pas être désavantagées dès la minute où vous ouvrez la bouche.

Si l'une d'entre vous a d'autres ambitions que de se marier à seize ans et d'élever ses enfants dans une HLM, vous aurez besoin du langage.

Si vous n'avez pas d'autre ambition que d'être entretenue
par un homme ou par l’État,
vous en aurez encore besoin davantage,
ne serait-ce que pour circonvenir les services sociaux à l’échelon local
et l'Assistance publique.

Mais pour l'apprendre, vous l'apprendrez."

Ne t'imagine pas,
parce que je peux te parler
et accomplir encore quelques-unes des fonctions d'un homme,
que je suis vivant.

Le mariage était un succès, bien que les amis de Conrad dussent encore faire un effort de mémoire pour penser à demander des nouvelles de Nelly avant de s'enquérir de la santé des chats.