Du beau moral et du beau formel

Dans un art né du désir de donner l'illusion des reliefs et des plans, d'exprimer des formes, et dont l'apogée consiste à relier harmonieusement des formes entre elles, le beau se trouvera dans la beauté des formes ( harmonie des proportions et pureté des conteurs) ou dans l'harmonie des lignes (équilibre des vides et des pleins, c'est-à-dire des reliefs et des plans, et enfin souplesse de l'arabesque qui les relie).

La finalité de l'art nous l'admettons alors qu'il s'agit des arts du dessin, seulement alors c'est de dégager ce mystère, ce non-visible que, pour la clarté des discussions, il serait plus juste d'appeler l'indicible.

Qu'il paraphrase les merveilles créées ou balbutie son intuition de l'invisible, l'artiste nous présente le réel selon la vision qu'il en a, l'idée qu'il s'en fait, et c'est par quoi il nous charme; entre les choses et nous, il applique le prisme de son imagination, il ne nous montre jamais le sensible sans nous élever au-dessus ou nous promener à côté. L'art d'écrire et l'art de dessiner, qu'est-ce? sinon l'élaboration d'exquis mirages, de philtres enchanteurs, source de quiètes joies et, pour beaucoup, Léthé aux maux quotidiens. A ces arts, nous avons donc à demander des sensations, des enthousiasmes rassérénants, non des préceptes de conduite.

Expressif ou décoratif, l'art plastique se ramené à l'art d'harmoniser des lignes, cela est péremptoire. A-t-on le droit d'exiger d'un art qui ne peut donner que l'illusion du monde sensible autre chose que du vraisemblable? - des aspects de vie réduits a l'échelle humaine ou une nature Idéale figurée d'après les lois du réel.

L'oeuvre ne moralisera pas davantage en raison de sa beauté. Car, qu'est-ce que le beau dans l'art? Toute beauté n'étant qu'un reflet de l'immanente, de l'absolue Beauté qui est Dieu, ces reflets sont nécessairement divers comme leurs causes secondes,nous voilà conduits à admettre qu'il y a un beau pour chaque art.