Cet essai a été publié pour la première fois en 1990. Il a été réédité en 2018 par les éditions Pluriel qui y ont ajouté une préface inédite de l'auteur.
C'est la visite de l'exposition « Mexica » qui m'a donné envie de lire ce livre. J'ai aussi ajouté à ma pàl l'essai de J.M.G. le Clézio ‘Le rêve mexicain' que je lirai plus tard.
Gérard Chaliand s'est basé sur des chroniques d'époque pour raconter l'histoire de
la conquête du Mexique, du Guatemala, du Yucatán et du Pérou par les Espagnols entre 1519 et 1572. Ces chroniques alternent les deux points de vue, cela donne une idée de ce qu'il se passait dans les deux camps.
Tout commence en 1519 avec l'arrivée de
Hernan Cortès (1484-1547) au Mexique avec « un demi-millier de soldats, une centaine de marins, seize chevaux et quatorze pièces d'artillerie. » Dix-huit mois plus tard, l'empire aztèque s'effondrait.
Les conquêtes se sont gagnées en jouant sur les dissensions et sur le fait que les Indiens pensaient que les étrangers étaient des dieux.
« Toute technologie suffisamment avancée est indiscernable de la magie. » (
Arthur C. Clarke)
A la fin, on trouve les sources bibliographiques et une chronologie générale.
« Aucune société n'a le monopole de la cruauté ou de la justice. »
Intéressant.
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