Le génie de ce cinéaste, pour qui la réalisation commence par l'écriture, est plus lié aux mots que tout autre. Ses films sont surtout reconnus pour l'intelligence et la finesse de ses dialogues. Mais les images ne pâlissent pas devant la verve du langage, puisque la mise en scène de Joseph L. Mankiewicz est à la fois la broche la plus complète du grand récit hollywoodien et l'expression d'une recherche personnelle, d'un style indubitable.