Un homme et une femme. Ils se sont aimés jadis, puis séparés sans que l'on sache vraiment pourquoi. Ils se retrouvent et vivent au départ un retour de flamme. Il est grand reporter, et elle sur le point de valider son doctorat. Il la suit en Allemagne où elle vit, ils partent pêcher le brochet, mais le vide semble s'installer de plus en plus dans leur relation. La guerre du Vietnam qu'il suit depuis un certain temps semble s'intensifier, et visiblement il veut partir pour l'observer.
Même si j'ai fait une sorte de résumé du roman, je ne suis pas vraiment certaine de quoi il parle. Et même s'il parle vraiment de quelque chose. L'activité principale du personnage principal est de dormir, et je dois dire que je me suis beaucoup ennuyé dans ce livre, je n'ai pas vraiment compris ces personnages, visiblement en manque de quelque chose, mais de quoi, surtout d'une certaine consistance aurait-je envie de penser. Quelques moments de bravoure comme la pêche au brochet, des recettes de cuisines, quelques scènes vaguement érotiques, puis pas grand chose d'autre.
Une grosse déception après La muraille de Chine.
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Arriva une nouvelle semaine, mais tout aussi routinière et grise, fondue dans les précédentes. Le soleil dépérissait de plus en plus et lorsque nous nous promenions au crépuscule dans un bois de la périphérie de la ville, je devinais le spectre désolé de l'automne sourdre des herbes, des ombres et des troncs et errer secrètement parmi eux. Je m'arrêtais pour attendre: elle s'amusait à ramasser des champignons hors des sentiers, et je sentais alors le froid sur mon front et mes mains. Elle répondait favorablement à chacune de mes invites, mais c'était une femme pâlie, amaigrie et presque taciturne qui me suivait. Il n'y avait plus trace en elle de sérénité, de mordacité, de spontanéité, de sensibilité, de ce à quoi elle s'était employée durant tout l'été. Je décelais des linéaments estompés, quasi invisibles, à ses actions et à ses paroles, empreintes de langueur, de mélancolie. (p. 206)