Intrigues autour de voyages interplanétaires ou interstellaires...
Récits d'aventures à bord de vaisseaux...
Déplacements sur de très longues distances.
Le space opera est un sous genre de la science fiction caractérisé par un ton mélodramatique et une trame narrative qui se déploie dans l'espace. A la différence des fictions spatiales traditionnelles, il est alors caractérisé par l'absence d'introduction, par le caractère acquis et évident de la possibilité des voyages spatiaux.
A partir des années 1950, des auteurs tels que Poul Anderson et Gordon R. Dickson firent renaître cette forme d'aventure spatiale à grande échelle, suivis par des écrivains comme M. John Harrison et CJ Cherryh dans les années 1970. Ils réhabilitèrent ainsi le terme de space opera, alors devenu péjoratif. Avec le succès populaire et financier de Star Wars et la publication de la Mécanique du Centaure de John Harrison, un nouveau space opera émerge, marqué par plus de rigueur scientifique, son attachement à la psychologie des personnages ou le traitement de problèmes sociaux contemporains.
L'histoire du terme "Space Opera" est à lui seul une fresque. Une des premières fois où l'on a utilisé ce nom est en 1941 aux Etats Unis, par un fan de SF qui deviendra plus tard auteur, et qui s'appelle Wilson Tucker. Il utilisa le qualificatif Space Opera dans l'un de ses fanzines dans lequel il éditait des critiques. Il avait utilisé ce nom pour qualifier un certain type de SF en des termes péjoratifs, un
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