Pierre Vernay

Les feuillus se font de plus en plus rares, peu à peu remplacés par des sapins et des bouleaux, dont la densité diminue également au fur et à mesure que l'on gagne le septentrion. Bientôt, cette taïga rassurante pour les yeux s'achève et l'on entre alors dans le monde de la toundra, un univers quasi désertique où seuls les bouleaux et les saules nains rampent à quelques centimètres du sol.

En été, le renard sait être opportuniste et s'empare des oeufs dans les falaises ou attrape les jeunes oiseaux qui se sont blessés à leur premier envol. il n'en va pas de même en hiver, où il doit généralement suivre les ours polaires afin de nettoyer les carcasses.

Lorsque la neige et la glace se retirent, elles laissent apparaître les roches érodées et les déserts de pierres.

En Arctique, la vie animale est concentrée en certains endroits. Elle ne peut en effet se développer dans les déserts arctiques, souvent constitués de roches ou de boues quasi stériles.

L'Arctique est une terre où l'on aime partager ses émotions et ses joies.

Le renard polaire est plus petit que son cousin, le renard de nos contrées. Il change de pelage en hiver, sa fourrure estivale bleu fumé devenant alors toute blanche et bien plus épaisse.

L'Inuit autrefois nomade est encore à l'écoute de ses sens et de son instinct.

Comme de nombreux animaux polaires, l'hermine change de pelage en hiver : elle abandonne son manteau d'été, jaune et roux, pour adopter une livrée blanche immaculée, seule sa queue restant noire.

De tous les animaux marins que l'on croise dans une embarcation légère comme un kayak, le morse est de loin le plus dangereux, alors qu'il n'y a aucun danger à naviguer parmi un banc de narvals ou de bélougas.

A l'instar de tous les mammifères de l'arctique, les boeufs musqués sont chassés par les Inuits selon des quotas de chasse draconiens, afin de maintenir l'espèce.

L'hermine passe l'hiver dans de petites galeries creusées dans la neige, et il n'est pas rare qu'elle s'introduise dans celles aménagées par les lemmings.

Les boeufs musqués adorent particulièrement les feuilles du saule nain, qu'ils peuvent trouver en grande quantité dans les zones abritées au fond du Scoresbysund.

Le boeuf musqué est l'animal emblématique de la côte nord-ouest du Groenland, bien qu'on puisse maintenant également le rencontrer sur la côte ouest de l'île, dans la région de Sondre Stromfjord, suite à son importation, et dans de nombreuses îles de l'archipel arctique canadien, à l'exception de la terre de Baffin.

La patience et l'observation sont deux vertus cardinales dans le Grand Nord : ne rien presser, ne rien brusquer.

L'arctique canadien est sans doute l'espace le mieux préservé et le plus sauvage du monde arctique, grâce à ses dimensions, au faible impact de la population humaine et à l'excellente gestion cynégétique des Inuits.

A l'automne, c'est une explosion de couleurs qui tapisse la toundra d'un profond rouge-orangé, principalement due aux feuilles de bouleau nain et aux busseroles (raisins d'ours).

Attelés en ligne, à la mode indienne, ou en étoile, à la mode inuit, les chiens avalent les obstacles sans rechigner.

L'ours polaire est un formidable condensé de puissance et d'intelligence.

A l'instar des rongeurs, les lemmings sont remarquablement féconds : une demi-douzaine de petits en moyenne tous les mois...

Outre le loup et le renard, l'hermine fait également partie des mammifères carnassiers de l'Arctique.