Après des études de Lettres Modernes et de Linguistique au cours desquelles elle a découvert et exploré pour la première fois le modèle de Palo Alto, Muriel MARTIN-CHABERT a enseigné, travaillé pour l'industrie pharmaceutique puis dirigé une radio locale. Désormais, elle se consacre à l'exercice de la thérapie brève et à l'écriture.
Erickson raconte qu’il s’était souvenu de la difficulté que son propre père avait eue à faire avancer un veau, très fermement campé pour mieux résister à la traction qu’on exerçait sur son licol. Le jeune Milton avait eu l’idée de passer derrière l’animal et de tirer de toutes ses forces sur la queue du bovin. Celui-ci avait finalement choisi d’avancer. Milton Erickson en déduisit qu’on choisit toujours de résister à la force la plus faible : pour le veau, il s’agissait de celle du jeune garçon.
Ce qui revient aussi à faire l’inverse de ce qui a été tenté jusqu’alors, résuma-t-il.
Le résultat de l’observation faite par le jeune Milton Erickson préfigure le « 180 degrés » dont les thérapeutes stratégiques se servent. L’idée lui a été empruntée que chaque cas est unique et suppose donc une résolution sur-mesure.